另外还有跟官差拉拉扯扯不肯搬的章家男人，哭闹着不愿跟外男同处一屋的李家女眷，还有见到官差来抬儿子而哭叫的沈家太太，院子里闹成一团。
那班头却仿若未见，得意洋洋地看着沈家人的狼狈样，嘴角浮现出笑意。
就在这时，有驿卒来寻他，说江宁县衙里有人在等他，又对他耳语几句。
那班头立时露出郑重之色，留下话叫官差们继续执行命令，又命人将洗砚赶出去，不许他再进门，便匆匆随那驿卒走了。
班头一走，院子里的气氛顿时缓和下来。
洗砚忍痛找上那名熟悉的官差，再三恳求对方手下留情。
那官差收了他那么多银子，也不好意思拒绝，便拉他到边上小声说：“我本有心助你，但那吴班头品级比我高，又是个有来头的，我不好明着违逆了他。
这样好了，他不在的时候，我替你说说好话，放你进来看一看你主人的亲戚，也省得你担心。”
洗砚低声下气地求他：“大哥再帮帮我吧，您也看得出来，这位吴班头跟沈家有隙，却跟章家不相干，原是我多事，错听了章家大奶奶的话，做错了事，怨不得他踢我这一脚，只是章家众人却有些冤枉。
只要大哥肯帮忙，我一定不再理会沈家的事了，求大哥帮我想想办法吧！”说话间悄悄往对方手里塞了一样东西。
那官差察觉到手里的不是什么沉甸甸的银子，却是个小物件，低头一看，原来是颗黄澄澄的金珠，份量足有一两，一两金就是十两银，这东西虽小，却抵得上他大半年的俸禄，他心下一喜，忙掩了笑意，状若无事地将金珠塞进袖内，清了清嗓子，道：“你我兄弟相称，原是好朋友，你既唤我一声大哥，我又怎好看着兄弟为难？
吴班头虽然发了话，但也不过是个班头罢了，押解犯人不是他一个人的差事，我们也害怕犯人有个好歹，连累自个儿担干系的。
待我去寻驿丞疏通一下，请他出面向吴班头说明，不是我们违他的意，实在是这批犯人里头有个天花病人，万一传染了别人，使得疫情扩散开来，驿站可担不起这个罪过。”
洗砚笑道：“那就拜托大哥了。”又给了几锭银子，方便他疏通。
那官差心里赞他有眼色会做人，爽快地去了，还不忘拉上两个同僚，分上点银子，好叫他们帮着自己说话。
洗砚见差役们的动作慢了下来，各自散开说话，不再强押着章沈李三家人换屋子，忙抓紧时间去见陈氏，将事情禀告给她知道。
陈氏六神无主，含泪道：“这可怎么办？
若是那吴班头真的告上官府，牵连五哥，我就万死不辞了！”
明鸾趁机教育她：“母亲，你虽然有心帮大伯娘，但也该注意分寸了，如果因为洗砚帮沈家的忙，连累了五舅舅一家，我们怎么有脸去见他们？
居然不是因为帮章家，而是因为帮沈家才出事的，五舅舅知道了，一定会怪我们的！”
陈氏垂泪道：“我在章家多年，受了大嫂许多恩惠，怎能看着她有难而不顾？”
明鸾哂道：“如果是你力所能及的，帮一把也没什么，但现在我们自身难保，也要靠别人帮忙才能平安无事。
母亲硬要洗砚去帮忙，不过是慷他人之慨而已！”
陈氏脸红了一红，低头默默地掉眼泪。
明鸾没再说她，转向洗砚：“伤得要不要紧？
我看他踢你好象踢得挺重的。”
洗砚苦笑道：“方才疼得厉害，现在倒没什么了。
表姑娘放心，虽说我这就要走，不方便进来照应，但在外头也可以帮忙打点路上要用的东西，特别是你方才嘱咐的药茶。
待吴班头不在时，我再托人送进来。”
明鸾跺脚道：“你还顾什么药茶？
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