“军衣子药还在义州？”多禄不在，左宝贵问旁边的马占鳌。
从六月底盛夏时匆匆从旅顺出发，压根就没心思去带什么冬天的衣服。
但随着对战局了解日深，左宝贵到平壤没多久就已经命人从奉天运送士兵冬天的衣服来。
奉军营务处不用多久就准备妥当了，只是和其他军需物资一同在义州积压，不知何时能至。
马占鳌也跟着“哈秋”一声，说：“……没有新消息，应该还在义州。”
左宝贵皱了皱眉头：“明天再点催一下，顺便问问大炮上船了没有？”
“昨天才问了……”马占鳌好像怕得罪人什么的。
“问了不能再问吗？
他来了我就不问了嘛！”
“是！”马占鳌见左宝贵动气，不敢再说。
“还有，再问一下援兵的情况，尤其是依尧帅到底有没有戏！”
“是！”
虽然李鸿章答应给奉军钢炮十二尊，成立炮队两营，但一天没来，那都是空中楼阁，就如各路援兵一样。
收到消息至今又过了十天了，但始终是没什么进展，只是说什么“整装待发”“按程前进”等敷衍的话，让面对倭人步步进逼的前方将士心里没底。
此时杨建胜说：“军需为何不走水路了？
之前运粮草不是好好的吗？”
“老魏说，”马占鳌擦擦鼻子道：“那边的船夫都在传朝鲜湾有倭船行踪了，索价越来越高，还有，先前到平壤的船还未来得及回去呢！”
杨建胜又问：“那能否到安州往东南走，再沿大同江南下平壤呢？”
“我早就想过，”左宝贵插话道：“但此一时彼一时，元山的倭军越来越近，这样走的话可能会碰上他们，说不定他们已经到了成川了。”
说到倭军，杨建胜也凝重起来，沉默了一阵子才道：“其实……你觉得咱们出击……有多少把握？”和很多初时轻视日本的人一样，杨建胜自叶志超的芦榆防军回来便开始感觉到此战之凶险，本来摩拳擦掌的他也变得步步为营，甚至对于出击也没什么信心。
只见左宝贵侧过冷冷的脸，眉头轻皱，眼神也变得飘忽不定：“没多少……但不出击，那肯定是绝路！”但见杨建胜好像越发沉重，便换话题说：“对！
派往元山的探弁有消息了没有？”毕竟，当初在将士面前一再强调此战之难是因为他们轻敌，但当所有人都不再敢轻敌，甚至出现恐慌的时候，那作为最高统帅，要做的就是激励，哪怕要隐瞒事实。
“还没有。”杨建胜摇了摇头，脖子表情皆显得僵硬。
左宝贵没在意杨建胜的表情，继续说：“过两天再没有消息，就得再派人去了。”他既希望早日知道北路日军的消息，但也担心探弁们尤其是常殿侯的安危。
“是……”
此时看见前方越来越热闹，原来有布袋戏上演。
四周围着很多朝鲜小孩熙熙攘攘，左宝贵放松了那打皱的脸，终于露出久违的微笑来。
但看着看着，他自然想起了岳冬，想起了小时候的岳冬，想起了十年前自己就是在类似的情景遇上了他，想起了当日那个被打得口肿鼻青的小岳冬问自己是不是要抓他……这时再想起好像很久没有看见过岳冬，立刻左右四顾，见身后的一众亲兵没有一个是他，失落之情跃于脸上。
突然远方西庙那里真传来了打斗声。
左宝贵一行人马上走过去，只见四五十个盛军大庭广众下互相打斗，看久一点原来是三十几人围着十几人在暴打。
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