一串悠扬洪亮的钟声响起。
金克斯数了数，一共七下。
“走吧，演出马上要开始了。”她着急地问艾克：“你知道那地方在哪儿吗？”
“巴蓓特？
当然，我知道。”艾克伸手打了个响指：“跟我来！
就在那儿！”
艾克说着，带着他们走进了一个从悬崖上挖出来的洞穴广场。
开阔的广场上人山人海、吵吵嚷嚷、各执己见、谈笑争论。
几个带着金属增强体的人正穿过广场，每个身上都挂着某个炼金男爵的徽记。
虽然只有寥寥几人，可他们吸引的目光远不止是有心人的警惕眼神。
在广场的尽头，耸立着一座庄严的建筑，流光溢彩，喧嚷非凡。
票贩子们正不遗余力地推销着门票，向过路人派发演出的传单。
黑色的大理石支柱上嵌着金条，撑起了气派的门廊，顶上是一溜雕像，有的是野兽，有的是龙，还有一些是披甲的武士，在绿莹莹的炼金灯的照射下，影影绰绰，栩栩如生。
“女士们、先生们，艾克和他的朋友们！
巴蓓特大剧场到了。”艾克说完，朝着光辉夺目的剧场深深地鞠了一躬。
五个小孩，拿着屠瓜瓜气喘吁吁从票贩子手中买来的门票，昂首挺胸随着人流走进剧场门口时，却被拦了下来。
“我们不能进去？
你什么意思？”艾克说。
两个门卫虽然正装革履，但没有什么华服能够遮掩他们害人为乐的本性。
他们的脖子和手腕上缠绕着纹身，其中一人的机械手正发出滋滋的充能声，让人搞不清楚是电击棒还是更致命的武器——或许只是接触不良也说不定。
“我们有票。”凯茨扬了扬手里的门票，兴奋地说。
“有票也不能进，小妞儿。”其中一个门卫看过门票后说，金克斯在心里给他起了个名字：炼金气罐。
“为什么？
票不是真的吗？”艾克跨步上前，盯着那个高出他一头的门卫反问道。
“跟票真假没关系，小子！”门卫撇撇嘴。
“那跟什么有关系？”艾克追问道。
“你们穿的不行。”
“没错。”第二个门卫插嘴道，他的机械手仍在滋滋乱叫。
“巴蓓特夫人要求她的客人在着装方面保持起码的……卫生！
你们的衣服，恐怕达不到标准。”
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