曹操把自己的一块贴身玉佩取了下来交给了传令兵，吩咐道：“带着我的这块玉佩，以最快的速度赶回许昌，向郭嘉转达我的话，就说吕布极有可能去打许昌，叫他小心应对。”传令兵躬身应诺，随即奔了出去。
荀攸忍不住道；“主公，既然知道吕布可能去打许昌，那我们该这么做？”
曹操笑道：“许昌有奉孝坐镇，不必太过担忧。
吕布要去许昌，路上必须经过多条河流，这些河流大多可以涉水而过。
唯独颖水，只有在扶沟附近一段才可涉水而过。
此是贸易通道，吕布不会不知道。
我们不去支援许昌，而是赶去扶沟附近堵住吕布的退路。
我倒要看看，被我堵住了后路，他还能跑到哪里去？”
曹操决心已下，立刻率军行动，数万大军直朝扶沟通道奔去。
曹操估计，吕布若是冲着许昌去了，此刻想必已经渡过了颖水，事不宜迟，早早封住扶沟通道以免夜长梦多。
差不多就在此同时，艾朗正率领万余战骑从扶沟附近涉水渡过了颖水。
附近的扶沟县城的衙役赫然看见不远处大队骑兵涉水横渡场面壮观，一时之间还以为是己方的骑兵在调动。
眼见那些骑兵绕过他们的城池径直朝许昌方向奔去！
艾朗策马奔驰，心中不由得升起一个冲动来，直想打进许昌去把小莺从她那混账老爹手中救出来。
就在这时，典韦突然赶到艾朗的身旁，叫道：“主公，有陈宫先生的书信。”说着便将一只布袋递给艾朗。
艾朗大感讶异，伸手接了过来，看了一眼，问道：“什么时候送来的？
我怎么不知道？”“不是送来的，是我们离开徐州的时候，陈宫先生偷偷交给我的。
他说，如果主公没有过颖水，则不必把书信给主公，若主公率军渡过了颖水，便要立刻把书信交给主公。
还说耽误不得。
我军刚刚过了颖水，所以我就把书信交给了主公。”
艾朗忍不住嘀咕道：“老陈又在搞什么名堂？”说着便打开了布袋，取出了里面的那片木牍，只见上面写着：“大将军若是看到了这封书信，想必已经过了颖水。
请大将军即刻停止前进，返回颖水北岸！
大将军若滞留南岸，甚至去攻打许昌，则必被曹操切断扶沟通道。
那时大将军便如进入牢笼的猛虎，只能仍由他宰割了。
望大将军念在家中诸位夫人和两位小姐的份上，切莫冲动冒险，速速退回北岸。
陈宫顿首。”
艾朗大感郁闷，却又感到陈宫说的有道理，不由得勒住马缰停了下来。
典韦文丑见状，赶紧也勒住了马缰，喝令大军停下，正在快速奔驰的万余大军很快就停了下来，官兵将士人人注视着艾朗。
艾朗看着木牍有些犹豫，觉得也许陈宫想错了，若是如此，自己岂不是错过了一个夺回小莺的大好机会？
犹豫再三，举棋不定，最终艾朗还是选择了相信陈宫。
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