半路上，孙坚孙策突然接到了刘备那边发来的军报，得知刘备他们并没有能够按照事前指定的计划那样一举击破曹仁，不禁更加沮丧。
原来当曹仁率军突然朝绿林山进军之时，三方便将先前制定的计划进行了修改，反攻宛城计划不便，不过却让刘备率领他麾下的兵马即刻东进汇合刘备留在西陵的五万大军和吕布留在西陵的三万大军，共计十三万人马围攻曹仁的八万大军。
按照三方的判断，以这十三万大军对付曹仁的八万大军，有很大的机会大获全胜。
然后就顺势北上，从淯水与汉水的交汇处渡过淯水直攻曹军大营侧后。
这时，正面的江东大军则发动跨江进攻正面猛攻曹军大营。
按照三方的估计，一旦造成了这样的局面，则曹军必败，说不定还能够生擒了曹操一举击败曹操的势力。
然而事与愿违，不仅孙坚这边莫名其妙地丢了襄阳，水陆大军只得匆忙南侧，就连绿林山那边也出了状况。
刘备他们并没能如计划那般一举消灭或者击破曹仁，双方一接战，那曹仁居然就立刻率军后撤，一直退到淯水和汉水的交界处才停下来，背靠淯水结成营垒固守。
刘备他们十三万大军猛攻数日，损兵折将却根本没能取得任何进展。
而当刘备他们接到襄阳失守江东军南撤的消息之后，大惊之余，不敢继续攻打曹仁了，大军迅速推大了绿林山。
话说曹操在汉水北岸大营等候各方报告，不久之后，捷报频传，先是襄阳顺利被曹洪攻取，继而是刘备他们徒劳无功，在淯水东岸猛攻多日，损折兵马不少，却没有能够取得任何战果已经被迫退回了绿林山。
曹操哈哈大笑，起身走到帐下，兴奋地叫道：“好！
曹洪，曹仁，都没有辜负我的期待！
干得好！
特别是曹洪，不仅一举袭取了襄阳，还打退了孙策的反击！”不禁看向立在左首处神色平静的郭嘉，无限赞赏地道：“此战能够大胜，可以说全靠奉孝的妙计啊！
真可谓奉孝妙计安天下！”郭嘉微微一笑，抱拳道：“丞相过奖了！
若非丞相运筹帷幄，这一切都是空谈！”曹操哈哈大笑，欣喜无限地道：“我有奉孝，可胜过贾诩周瑜等人多亦！”
荀攸兴奋地道：“如今敌军损兵折将，而我军又攻取了襄阳，形势对于我们可谓一片大好啊！”
曹操深以为然地点了点头。
顿了顿，脸上的笑容收敛了起来，问郭嘉道：“奉孝，我们可以趁此机会进一步扩大战果吗？”郭嘉摇了摇头，抱拳道：“丞相，我军虽然夺取了襄阳，可是敌军主力实力都还在。
我军兵力不足，而敌军也绝非弱者，若是贸然南下，很有可能会令如今取得的胜利付诸流水。
俗话说得好‘欲速则不达’，因此为今之计不宜继续进取，而是要以守住现在的成果为主要任务。
至于南下一举扫平群雄，等到来年我军准备完备之后再发动不迟！”
曹操深以为然，笑道：“有奉孝在我身边，我便不会犯任何错误了！”郭嘉笑着抱拳道：“丞相过誉了！”
就在这时，一名亲兵军官领着一个风尘仆仆的军官奔了进来。
那亲兵军官朝曹操抱拳道：“丞相，宛城急报！”说完让到了一边。
那个风尘仆仆的军官立刻上前禀报道：“启禀丞相，宛城失守了！”
在场的人都是一惊，曹操没好气地喝道：“宛城怎么会失守？
谁去打了宛城？”
“回禀丞相，是吕布！
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