（绯色，四品官员的袍服。）
“祥瑞一事，还未定论。
大伙有功夫打听这些，还不如各自想想，最近所负责之事有无疏漏。
免得一会儿圣上垂询，答非所问。”张九龄曾经在外担任县尉数年，深知底层官员的不易。
见大伙心思老放不到重要地方，忍不住低声提醒。
“多谢员外郎提醒，我等先前孟浪了！”众人心里打了个突，赶紧向张九龄拱手致谢。
随即，却又小声交流了起来。
“司天监那边，最近看到紫薇晦暗，今年冬天，恐怕晴天不会太多。”一位八品主簿，叹了口气，连连摇头。
“还用你们司天监看？
自打入秋以来，雨水就没怎么停过。
等到了冬天，当然是风雪交加！”一位上牧监的监丞，立刻接过话头，大发感慨。
话音未落，旁边的都水监主事，已经拍起了大腿，“那可就苦了，小弟我是都水监的。
下雨下雪，各位可以躲在屋子里烤火。
小弟却得披着蓑衣，四下巡视，每天都累得半死不活！”
“累得半死，终究不会真死。
周某和弟兄们在朔方那边，每当河面结冰，突厥人就会趁机南下劫掠。
若是今冬风雪交加，反而能替大伙阻挡一下。
否则，每次外出巡视，都不敢保证是不是最后一次！”门口处，有位武将打扮的汉子，忽然掀帘而入，瓮声瓮气地插嘴。
议论声噶然而止，众人全都将头转过去，对着此人上下打量。
只见此人生得肩宽背阔，好一幅雄壮模样。
只可惜被兵刃花了脸，有一道丑陋的疤痕，从左眼角一直斜通道右侧嘴唇，说话之时，疤痕如虫子般跳动，显得面目格外狰狞。
“突厥人又犯境了？”张九龄却顾不上管此人面目好看难看，上前一步，低声询问，“不是说，张总管一到朔方，突厥人就不战而退了么？”
“那是大股突厥，当然不敢于与张总管硬碰。
但突厥人以马背为家，来去飘忽。
大股兵马走了，小股的却如同牛虻般，看到机会就扑过来咬你一口。
此番张总管，是听闻朝廷这边新出了一种火药，可以用来烧死敌军，也可以用来清理伤口。
所以，特地派卑职赶回来，请求兵部调拨一批去朔方试用。
在下姓周，名建良，乃是朔方军中一名小卒。
各位上官，谁在军器监就职，还请行个方便，跟在下介绍一番，那火药究竟是何物？
！”
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