谁知道他连连摇头，说这绝对不行，上代传下来的规矩，此物绝不可示以汉人，至于原因是什么，他也不知道，我诘之再三，他坚不松口。
并且似乎起了疑，我终不敢再深究下去。
因了这个心中疑问，我本来应该尽快回到北方的，却始终放不下这块心病，流连起来，不肯动身。”
说到这里，胡员外插嘴道：“换了任何人，也不肯动身的。”
文士继续说：“是啊，那‘受命于天，既寿永昌’八个字，就象是刻在了我心里，我天天拿着这块壮锦，翻来覆去地看，脑子里再也没有别的，只想着怎么再去探听那传国玺的下落，可是，等了两个月，始终没有机会，那土司反而和当地别的土司，打起仗来，双方拼得你死我活，当地百姓死伤无数，我怕殃及自身，心想还是性命要紧，于是启程回乡。”
管家胡生添酒，胡员外说：“喝酒喝酒，既是无福得到，那也是缘分未到，强求不得的。”
酒桌上旁人听了文士讲的经历，七嘴八舌，有的说：“可惜了可惜了，如若是我，宁可冒险，也得探听得宝玺下落。”有的怀疑文士是否在“编故事”，也有的说：“那传国玺，仿制的多了，历代都有赝品，焉不知那土司手里的，是否便是一个赝品？”
大家议论了一阵，最终也只能慨叹一阵了事，南方苗疆地带，山遥水远，若非极重要的事，一般人一生中，也到不了那么远的地方，自然谁也不会为了那个不可靠的讯息，而远赴南疆。
3
下午，胡员外的公子在家里读书，那公子十余岁，正是好奇的年纪，问胡员外：“上午那群叔伯们，一个劲地说什么‘传国玺’，那是什么好东西？”
那胡员外此时脑子所想，正是这件事，见公子提起，索性拿条板凳，坐在院里，对公子说：“好，我今天便给你讲一讲。”
管家胡生给公子拿来一个木凳，自己也坐下来，一边给公子研墨，一边听员外讲古。
胡员外道：“说起这件东西，便先要讲一个故事，叫做‘和氏璧’。
此事源于春秋时期，楚国人卞和，在山里得到一块石头，他识得是块美玉，便献给楚厉王，楚厉王派玉工辨认，那玉工眼拙，认不出这石头里，其实是美玉，便对楚王说：这就是一块石头。
厉王大怒，认为卞和故意来骗自己，便以欺君罪命人砍掉了卞和的左足。
后来武王继位，卞和又来献玉，谁知武王也认为卞和是骗子，又砍掉了卞和的右足。
到文王继位，卞和坐在荆山下哭，被文王得知，问他原因，卞和说明原委，文王派人把石头剖开，果然，里边是一块难得的美玉。
从此，这块玉，被称为‘和氏璧’。
和氏璧归了文王，后来到威王时，相国昭阳灭了越国，威王把此璧赏赐给了昭阳，谁知道昭阳得到此璧的当天，便丢失了。
原来昭阳得到此宝很是高兴，邀请众好友在湖边摆宴席赏宝，忽听有人喊：“水里有大鱼。”昭阳起身到湖边看鱼，鱼没看见，那宝贝和氏璧，却不见了踪影。
昭阳大怒，怀疑是门客张仪所为，严加拷问，却一无所获，反而激怒了张仪，使张仪投了别国，后当了秦国丞相，灭了楚国。
再说和氏璧，后来辗转到了赵国太监缪贤手里，又被赵惠文王所得，秦昭王听说以后，给赵国发信，愿意以十五座城池，换取这块和氏璧，当时秦国强大，赵国弱小，赵惠文王很是发愁，相国蔺相如说，愿意送此璧入秦国，换那十五座城池，于是，蔺相如携璧入秦，果然不出所料，秦昭王见了宝物，欢喜不已，但对换城池之事闭口不提。
蔺相如心生一计，说璧上有块瑕疵，秦王赶紧让他指出，蔺相如拿过璧，举过头顶，作势要把它摔碎，与秦王据理力争，表示宁死不辱使命，终于使秦王妥协，让蔺相如带着和氏璧，回到赵国。
这就是历史上有名的‘价值连城’和‘完璧归赵’。
秦朝终于打败了六国，统一了中国，和氏璧到了秦始皇手里，始皇命咸阳有名的玉工王孙涛，将璧精研细磨，雕琢为玺，又命丞相李斯，亲手书写了‘受命于天，既寿永昌’八字篆文，镌刻于玺上，从此，这块玺，便代代相传，成为历代皇帝的身份地位象征。
秦朝末期天下大乱，刘邦攻入咸阳，秦王子婴手举此玺，跪在道旁，献给刘邦，自此秦朝灭亡。
这枚传国玺，遂成为汉朝历代皇帝的玉玺，到了西汉末年，王莽篡权，当时皇帝年幼，此玺藏在长乐宫太后的手里，王莽派弟弟王舜向太后索要玉玺，太后大怒，拿玺砸向王舜，没砸着，却将玺磕破了一角，王莽命人用黄金修补，因此后世又把此玺叫做‘金镶玉玺’。
以后，王莽兵败自杀，天下大乱，刘秀得到天下，称为东汉，玺到了刘秀手里，重新成为汉朝国玺。
东汉末年，宦官作乱，袁绍入宫诛杀宦官，段珪携帝出逃，玉玺失踪。
后来，孙坚率人攻入洛阳，见城南一井中有五彩云气，遂派人入井，见一小匣，匣内所藏正是传国玉玺。
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