“砌灶！
只要一个工！
一天的活儿，十文！”
……
雇主们吆喝的声音渐次传了开去，原本仅仅挤在雇主们身边恨不得把人挤得透不过气来的苦力们脸上都浮现出失望的神色，摩
肩接踵的人墙似乎松动了一些。
“穷鬼！”一个雇主鄙夷道，“找活儿干的人多的是，还嫌工钱少，活该……”
“仁兄何必跟他们着恼？
如今街面上到处都是找活儿干的，我就不信咱们还找不到人手！”另一个雇主同样用轻蔑的眼光看了苦力们一眼，随后笑道，“我们家老爷的活儿晚一天没什么大碍，这帮穷鬼饿他们一天看还撑不撑得住！
走，我做东，咱们到街角茶楼听一段儿评书再来！”
“那敢情好！”先前一人爽快地回应，又回头狠狠地瞪了苦力们一眼，“一天不吃，明日粮价再涨两成，看着你们跪下来求老子！”言毕，扬长而去。
苦力们没有再说话，看着两人远去的背影，只是失望地摇摇头，没什么言语地回到了原地，继续蹲在墙脚边等待新的雇主。
方涛和招财的脚步渐近，不少提前看见的苦力渐渐站了起来，跃跃欲试。
“先生，要工么？”一个年轻人终于没有忍住，第一个往前走了几步。
周围的苦力立刻投来了愤恨的神色。
一个中年汉子喝道：“你这后生怎地不懂规矩？”
“我……我……”年轻人支吾了两下，却不知道该说什么。
“坏规矩！
欠削！”中年汉子愤恨地揪住年轻人的发髻，狠狠地抽了一耳光。
周围几个汉子同样上前，连推带搡地将年轻人推到人堆后头，这才转过头陪着笑脸看着方涛和招财。
“走吧……”方涛拧了拧眉头转身就走。
招财一头雾水地跟了过去，揪住方涛的袖子问道：“干嘛走？
早就听你跟妹子商议说要把码头那边扩一下，只是一直没功夫弄这么多人手，这会儿人市上出工又便宜，干嘛不用？
何况刚刚不是还说了舰队缺人么
？
这些汉子瘦是瘦了点儿，几顿馒头下去肉不就回来了？”
方涛摇摇头道：“缺人哪里都能去找，这帮人靠不住。”
“怎么就靠不住了？”
“只会欺负自己人算怎么回事？”方涛理所当然道，“都是苦力巴巴，犯得着下这种手么？”
招财想了一会儿，摇头道：“涛哥儿，你这话说得不对。
咱们在河南的时候那些灾民还吃人呢，这边才打人而已。
吃人的你都收了，打人的反而不要了？
敢情将来你当了官儿，江洋大盗都招安了做衙役，小偷小摸全都砍了？”
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