毕简摆摆手，继续道：“历来印书都是雕版印刷，印一卷《左氏春秋》，雕刻的木版得一个屋子才装得下 。
家父毕昇在苦心钻研下发明了活板。
何为活板？”
“其法：用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚。
先设一铁板，其上以松脂、蜡和纸灰之类冒之 。”
“欲印，则以一铁范置铁板上，乃密布字印，满铁范为一板，持就火炀之；药稍熔，则以一平板按其面， 则字平如砥，与雕版无异。”
“此活板常作二铁板，一板印刷，一板布字。
印者才毕，则第二板已具。
更互用之，瞬息可就。
每一字皆 有数印，如之、也等字，每字有二十余印，以备一板内有重复者。”
“不用则以纸贴之，每韵为一贴，木格贮之。
有奇字素无备者，旋刻之，以草火烧，瞬息可成。”
“用此活板，若止印三二本，未为简易；若印数十百千本，则极为神速。”
“此活板只一处不便，便是竖版排列时，无法如雕版一般穿插句读（标点），是以，只能改为横版排版， 将句读以半字刻之，置于字前或字后，如此排版更易整齐划一，一目了然。”
“另外，活字排版，横版只需对齐上下，竖版不仅需对齐上下，还要对齐左右，排字时更易歪斜，也容易 错漏。”
“规矩是死的，人是活的，种种不便之下，毕氏印坊才改竖版为横版。”
说到这里，他顿了顿，脸上带着一种混合了自豪与野心的光彩，指向二楼，“正因为采用了这活字横版印 刷之法，敝店才能在短短月余时间，刊印出万卷藏书！”
“这万卷藏书皆陈于二楼‘阅览室’中！”
“东家立下规矩：凡入我三味书屋者，不论士农工商，不论出身贵 贱，只需衣着洁净，举止守礼，皆可每日登楼，免费阅览一时辰！”
此话一出，人群瞬间立即被点燃。
“万册藏书？
！”
“天爷！
这得多少钱？
！”
“免费阅览？
！”
“一时辰？
！”
“万卷书随便看？
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