只见在他身后不远处，原本空无一物的沙地上，空间如同水波般微微荡漾。
一道身影，如同从画中走出，缓步而来。
来人一身简单的深色便服，并无华丽装饰，身形也并不如何高大魁梧，甚至脸上还带着一丝仿佛刚睡醒般的慵懒。
但他每一步落下，周围的天地仿佛都随之轻轻一颤，光线、声音、乃至法则，都在向他微微“躬身”。
他有着一张轮廓分明、不怒自威的脸庞，虽然已见岁月痕迹，却更添沉稳与深不可测。
一头黑发中夹杂着些许银丝，随意披散在肩头。
正是帝国当今的皇帝，被誉为大陆“最强”的存在——
索尔·奥丁森三世。
“史托瓦德，” 索尔皇帝停下脚步，目光平静地看向如临大敌的斯沃德鲍公爵，声音不高，却仿佛能直接传入灵魂深处，“这场持续了太久的闹剧……也该，结束了。”
“……”
斯沃德鲍公爵沉默了。
面对这位既是曾经的挚友、战友，又是如今决定帝国命运、也决定自己命运的君主，他的心情复杂到了极点。
良久，他才缓缓开口，语气并非询问，而是带着一种洞悉事实的肯定：
“那逃跑的‘月之胎’……已经有人去处理了，对吗？”
“对。” 索尔皇帝的回答简洁明了。
“不是你亲自去。” 斯沃德鲍公爵继续道，目光仿佛穿透了空间，“是阿克西亚那孩子……或者，是林那个小子。”
“是林。” 索尔皇帝没有隐瞒。
“……”
又是良久的沉默。
夜风吹拂着荒漠的沙砾，发出沙沙的声响，却更衬得此地一片死寂。
圆桌骑士们屏住呼吸，警惕地注视着两位帝国至强者的对话，手中的武器不自觉地握紧。
最终，斯沃德鲍公爵重重地、仿佛卸下了千斤重担般，叹了口气。
他抬头看向索尔，眼神中带着一丝难以理解：
“索尔……我至今都想不明白，你为何会如此看重，甚至……近乎盲目地相信那个叫林的小子？”
“他或许有些能力，有些特殊的手段，但他还太年轻了。
他的计划看似天衣无缝，实则处处冒险，充满了瑕疵和破绽。”
“你将这一切，乃至帝国的未来，押注在这样一个年轻人身上……真的明智吗？”
“他的确还年轻，阿克西亚也是。”索尔皇帝并未反驳，反而顺着他的话感叹道。
“他们做事或许还不够老练，思考或许还不够周全，手段或许还不够狠辣……但是，史托瓦德，对于如今的帝国，对于这个需要打破陈旧枷锁、迎接未知未来的时代而言……”
索尔皇帝的目光变得深邃，仿佛看向了遥远的未来：
“或许，正需要这些年轻人。
需要他们的锐气，需要他们不按常理出牌的‘乱来’，需要他们对‘陈规旧习’发自内心的不屑与挑战。”
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