他转头看向程德玄。
“这心疾暴毙的差事，还得程大人亲自走一趟。”
“别忘了在他死前，让他写份认罪的供状。”
贾琰的语气平静无波。
“让他把罪名，都咬死在三司底层官吏的贪墨上，和咱们开封府，撇得干干净净。”
程德玄面露难色。
“府尹，周元一向胆小，我怕他不肯背这口要命的锅，若是不肯画押，就难办了。”
赵光义忽然笑了。
“他会的。”
“他家里，有七十岁的老母，有发妻，还有小妾。”
“上个月，他最疼的那个小妾，是不是刚给他添了个丁。”
赵光义提起红泥小火炉上的铜壶，往建盏里徐徐注水，热水冲开茶末，响声清亮。
“你今夜去牢里告诉周元。”
“他若痛快认罪画押，他的一家老小，我开封府替他养着。”
“他那刚满月的儿子，我将来保他一个从八品的官身，让周家香火不绝。”
他把铜壶轻轻放回炉上。
“可他要是敢多说半个字，攀扯到开封府。”
赵光义的目光落在炭盆里跳跃的火苗上。
“我要他周家九族，在这汴京城里，消失得干干净净。”
“老少妇孺，连条狗，都别剩下。”
屋里的炭火烤得人浑身发热，程德玄却觉得一股寒意爬上脊背，他伏下身，重重叩首。
“下官明白，今夜大理寺狱中，周元定会留下认罪书，而后暴病而亡。”
“这把火，绝不会烧到开封府的门上。”
赵光义轻轻挥了挥手。
“去吧，手脚干净些。”
程德玄起身，躬着身子倒退到门口，才转身消失在风雪里。
贾琰望着门外的夜色，若有所思。
“府尹，咱们断尾求生，虽是稳妥，却也让大郎君整顿军备的威名，就此立下了。”
“是否要让御史台明日参他一本，说他跋扈行事，把这潭水搅浑。”
“不必，以退为进。”
赵光义站起身，走到炭盆前，伸出双手在火上翻烤。
跳跃的火光，映得他面孔明暗不定。
“明日起，我便称病。”
“就说我连日操劳，偶感风寒，上不了朝了。”
“府邸闭门谢客，谁来，都不见。”
贾琰眼中透出钦佩。
“府尹高明。”
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