“官家！
臣职在医事，不敢豫议国本！”
殿内只剩下艾绒燃尽后的一缕灰烟，细细地往上飘。
过了好一会儿，刘瀚见赵德昭一直没有反应，他紧闭了一下双眼，猛地睁开抬起头，额角全是汗，嘴唇动了两下。
“禀官家，臣只说臣知道的看见的。”
“太祖朝的时候，军中的伤兵十个里头活不下来几个。”
“楚王殿下奉太祖之命接手之后，光伤口缝合这一项，就把战场上的折损压下去了好几成。”
赵德昭的手指在锦被边沿轻轻动了一下，像是要说什么，又按住了。
刘瀚不敢停，怕停下来就再也说不出口了。
“这些年，臣遵循殿下定的规矩不管军中医官还是医官院的医官，每一个都是严格选上来的。”
声音放得更轻了。
“北境这一仗，定州、涿州、朔州前后送回来的伤兵名册，臣都核过。
两万多人的大战，最后死在伤病上的不到一百人。”
“太祖朝打太原的时候，重伤的才活了一个。”
刘瀚跪在原地，抬起头，把最后一句话说完。
“臣不懂军国大事，但臣知道一件事——能让将士少死这么多人的殿下，将士们会替他卖命。”
殿内又安静了一阵。
赵德昭缓缓点了点头。
“行了，下去吧。
朕这身体就交给你了。”
刘瀚起身退了两步，弯腰捧起药箱，正要转身离开时，赵德昭又补了一句。
“今天这番话，出了这道门就烂在肚子里。”
“臣遵旨。”
刘瀚退出殿外，走到廊下拐角处，才发现自个儿后背的衣服全湿透了，冷风一吹，激得他打了个哆嗦。
殿内，赵德昭重新靠回迎枕上，目光落在御案上那份中书省刚送来的《请立皇太子表》上。
他看了好一会儿，伸手把那份表疏翻过去，扣在案面上。
炭盆里的银丝炭已经烧到了底，灰堆上还压着一点暗红，像是撑着最后一口气不肯灭。
窦神兴候在屏风侧边，欠着身子低声开口。
“官家，该用药了。”
“嗯。”
赵德昭闭上眼睛，手搭在锦被上没动。
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