韩老汉独眼一眯，转身对李破道：“陛下，老鸦窝的人来了。”
李破笑了：“让他过来。”
年轻汉子走到李破面前，也不跪，只抱拳行礼：“草民韩铁胆，奉陈老爷子之命，给陛下送东西。”
他把麻袋往地上一放，解开绳结。
麻袋里不是金银，是几十个大小不一的木盒。
韩铁胆打开其中一个，里面躺着把造型奇特的短弩——弩身漆黑，弩臂上刻着细密的纹路，弩弦是某种兽筋鞣制的，泛着暗红的光。
“这是陈老爷子改良的‘破甲弩’。”韩铁胆拿起短弩，熟练地上弦，“三十步内，能穿透两层铁甲。
五十步，能破皮甲。
最妙的是——”
他扣动扳机。
“嗖！”
一支三寸长的弩箭钉在十丈外的木桩上，箭杆没入大半！
“无声。”韩铁胆咧嘴笑了，“用的是机簧发力，没有弓弦震动的声音。
夜里用，神不知鬼不觉。”
李破接过短弩掂了掂，分量不轻，可握柄处做了防滑处理，手感极佳。
“好东西。”他问，“能做多少？”
“材料够的话，一个月能出三百把。”韩铁胆又从麻袋里掏出几个木盒，“还有这些——袖箭、飞爪、烟雾弹、迷药粉……都是陈老爷子这些年琢磨的小玩意儿，战场上用不上，可暗地里办事，好使。”
李破一一查看，越看眼睛越亮。
陈瞎子那老狐狸，当年在江湖上号称“千手阎罗”，暗器机关的本事独步天下。
退隐这些年，看来没闲着。
“韩铁胆，”李破收起短弩，“你跟陈老爷子什么关系？”
“他是我师父。”年轻人挺起胸膛，“我爹当年跟他闯江湖，死在仇家手里。
师父把我养大，教我手艺。
他说陛下要用人，让我来帮忙。”
“会什么？”
“会做机关，会打铁，会配药，还会……”韩铁胆顿了顿，“还会杀人。”
这话说得平淡，可李破听出了背后的血腥。
“好。”他拍拍年轻人肩膀，“从今天起，你跟着石牙。
需要什么材料，跟工部要。
一个月后，朕要看到三百把破甲弩，还有……你能想到的所有‘小玩意儿’。”
韩铁胆重重点头，眼中闪着光。
正说着，下游河道突然传来震天的战鼓声！
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