底下十几个军官面面相觑，有个年纪稍轻的副将忍不住开口：“赵将军，石牙虽然只带八千人，可都是北境边军里的精锐。
咱们虽然人多，可关里十门火炮，弹药只够打三轮……”
“三轮怎么了？”赵铁山一拍桌子，“三轮够把他们轰成渣！”
另一个老成些的校尉低声道：“将军，关里粮草只够撑半个月。
王将军……王镇北那边迟迟不送补给来，咱们要是跟石牙耗下去，只怕……”
他没说完，但意思很明白。
虎头关是辽东门户，可也是孤悬在外的钉子。
一旦被围，补给一断，三千人吃马嚼，半个月就得饿死。
赵铁山脸色变了变，又灌了口酒：“那你们说怎么办？
开城门投降？
老子跟着表哥在辽东十年，砍过的北狄蛮子没有一百也有八十，现在要跟石牙那老匹夫低头？”
指挥所里一片沉默。
许久，一个文士打扮的中年人开口——是赵铁山的幕僚，姓周，叫周世安，据说读过几年书，后来家道中落，投到王镇北门下混饭吃。
他捋着山羊胡，慢条斯理道：
“将军，硬拼不是上策。
石牙既然敢来，必有后手。
依在下之见，不如……”
他压低声音，说了几句。
赵铁山听完，眼睛一亮：“好！
就按周先生说的办！”
半个时辰后，虎头关城门开了条缝。
一骑快马冲出来，马背上是个穿着边军制式皮甲的年轻校尉，手里举着面白旗，直奔石牙的营地。
石牙正蹲在土坡后头啃第二块烤饼，看见来人，笑了：“哟，来送降书了？”
年轻校尉下马，单膝跪地：“末将虎头关守军校尉孙大有，奉赵将军之命，特来……特来谈判。”
“谈判？”石牙嚼着饼，“谈什么？”
“赵将军说，虎头关乃辽东门户，一旦开战，生灵涂炭。
若是石将军肯退兵三十里，赵将军愿开城门，放贵军过境，并奉上白银五千两、粮草三千石，作为……作为犒军之礼。”
石牙把最后一口饼塞进嘴里，拍拍手上的渣子：“五千两？
三千石？
王镇北贪了三十万两，就拿出这么点打发叫花子？”
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