三人再次分工协作，陈默将意识接入星尘号的能量核心，小心翼翼地引导星尘碎片释放出微弱的星河意识能量。
金色的能量流顺着管道流淌，汇聚到操作台的容器中。
莉娅则快速调配水晶能量与其他辅料，将星河意识能量与水晶能量融合，容器中的能量逐渐转化为淡紫色的液体，散发着柔和的光芒。
叶澜则紧盯着屏幕上的参数，一旦星尘碎片的能量波动超过安全范围，便立刻提醒陈默停止提取。
“能量提取完毕，共提取100毫升星河意识能量，星尘碎片能量储备剩余98%，不会影响星尘号运作。”陈默擦了擦额头的汗珠，意识操控带来的消耗让他有些疲惫。
莉娅则将调配好的星核中和剂注入专用容器中，容器表面自动生成一层防护膜，防止中和剂能量泄漏。
“星核中和剂调配完成，每毫升能中和10立方米范围内的反意识能量。”莉娅将容器递给陈默，“我们可以将中和剂注入护盾核心与双生净化炮中，提升攻防能力。”
陈默立刻行动，将星核中和剂分别注入护盾核心模块与双生净化炮的能量舱中。
随着中和剂的注入，护盾模型的光芒变得更加温润，屏幕上的防御参数再次攀升。
“护盾抵御反意识能量的效率提升至48%，对湮灭射线的防御能支撑七轮攻击。
双生净化炮增加了中和效果，击中目标后能扩散出半径五米的中和领域，瓦解敌方的反意识能量层。”陈默看着测试数据，脸上露出满意的笑容，“再经过一天的微调，就能完成终极优化，届时我们应对噬星舰队的底气会更足。”
此时，星尘号后方三十光年处，海盗联盟的残余舰队正隐藏在一片星际星云之中。
旗舰船舱内，一名身披黑色斗篷的男子站在星图前，斗篷下的双眼闪烁着幽紫色的光芒，正是苏晓探测到的神秘强者——海盗联盟的三首领“幽影”。
幽影的意识能量带着强烈的黑暗气息，与影盗的影子操控能力相似，但更为诡异，能直接侵入他人意识，篡改记忆。
“首领，噬星舰队的速度再次加快，预计四天后抵达机械枢纽外围。”一名海盗船员躬身汇报，语气中带着敬畏，“星尘号的位置已锁定，他们正在进行护盾优化，能量波动比之前强了不少，应该是掌握了新的防御技术。”
幽影缓缓转过身，声音沙哑如砂纸摩擦：“噬忆王还在躲吗？
让他立刻联系我，若是再不出面，机械枢纽的星尘碎片就会被噬星文明独占。”他的指尖划过星图上星尘号的位置，幽紫色的意识能量在星图上留下一道痕迹，“星尘号的护盾优化不足为惧，我的‘幽影噬心术’能直接穿透任何意识护盾，控制他们的船员，到时候星尘碎片和水晶技术都会归我们所有。”
船员连忙点头，立刻启动加密通讯器，联系噬忆王。
片刻后，通讯器另一端传来噬忆王冰冷的声音：“幽影，何事？
我正在筹划进攻机械枢纽的方案，没有时间浪费。”
“筹划方案？”幽影冷笑一声，语气中带着嘲讽，“你不过是想等噬星文明与星尘号、机械枢纽三方混战，坐收渔利。
但你别忘了，噬星领主可不是傻子，一旦他们夺取星尘碎片，第一个要清除的就是我们海盗联盟。”他顿了顿，语气变得严肃，“我有办法控制星尘号，夺取星尘碎片，但需要你的舰队配合，牵制噬星舰队的注意力。
事成之后，星尘碎片归我，水晶技术归你，如何？”
通讯器另一端沉默片刻，噬忆王的声音再次传来：“你有把握控制星尘号？
林澈的意识能力极强，还有苏晓的意识网络监控，你的幽影噬心术未必能奏效。”
“有没有把握，试过就知道。”幽影眼中闪过一丝狠厉，“我已在星尘号上留下了意识印记，是之前影盗战死时残留的，只要靠近到十光年范围，我就能激活印记，侵入他们的意识网络。
到时候你带领舰队牵制噬星舰队，我趁机控制星尘号，夺取碎片。
若是成功，我们就能借助碎片的力量对抗噬星文明；若是失败，损失的也只是我的人手，与你无关。”
噬忆王沉吟片刻，最终点头同意：“好，我答应你。
四天后抵达机械枢纽外围，我会带领舰队牵制噬星舰队，给你创造机会。
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