泥土是黑褐色的，松软肥沃，用手一捏就能捏出水来。
他用骨针轻轻地拨开表层的土，露出人参的芦头。
芦头是人参的根茎，短粗短粗的，上面有一圈一圈的疤痕，那是每年长叶留下的痕迹。
王谦数了数疤痕，说：“二十三个疤痕，二十三年。”
王晴在本子上写道：四匹叶，二十三年，老松树下，土肥水足。
王谦继续往下挖。
他用骨针一点一点地拨开泥土，顺着人参的根往下走。
根不粗，但很长，弯弯曲曲的，像一条小蛇。
他挖得很小心，每挖一下，都要停下来看看，生怕伤到参须。
参须很细，比头发丝粗不了多少，像蜘蛛网一样，在泥土里四散开来。
王谦得把每一根参须都完整地挖出来，不能断。
他用骨针把参须周围的泥土一点一点地拨开，然后用手把松动的泥土捧出来，放在一边。
黑皮凑过来看，想帮忙，王谦一把拦住他：“别动。
你手重，伤了参须赔不起。”
黑皮缩回手，蹲在旁边看着，大气都不敢出。
栓柱也凑过来了，大壮、二柱、铁蛋、石头也都围过来了，一个个蹲在旁边，瞪大眼睛看着王谦挖参。
营地里安静极了，只有骨针拨动泥土的沙沙声，和王谦偶尔发出的轻喘声。
挖了大约半个时辰，人参的根才完全露了出来。
王谦用骨针把最后一撮泥土拨开，用手轻轻地把人参从土里捧出来。
人参不大，可很完整，有头有尾，有须有根，像一个小人儿。
芦头短粗，上面有二十三个疤痕。
主根不长，只有两寸多，可很粗，圆滚滚的，像一个小萝卜。
两条侧根从主根上分出来，弯弯曲曲的，像是人的两条腿。
参须很多，密密麻麻的，像人的头发。
整个形状就像一个正在奔跑的小人，有头有身子有腿，连胳膊都能看出来。
王谦把人参捧在手里，翻来覆去地看，心里美滋滋的。
“好东西。”他说，“二十三年，四匹叶，完整无损。
这是上等货。”
王晴凑过来看，眼睛都亮了。
她伸手想摸，王谦一巴掌拍开她的手：“别摸！
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