刷子——用猪鬃做的，软硬适中，用来刷掉参根上的泥土。
这些工具他爹传给他，他又用了好多年，每一件都磨得光滑油亮，像是玉做的一样。
王谦先挖那棵最大的六匹叶。
他跪在小土包前面，把红绳取出一段，在手里绕了两圈，然后小心翼翼地把红绳系在人参的茎上。
他系得很轻，不敢用力，怕勒伤了茎。
系好了，他把红绳的两端压在土里，用石头压住，嘴里念叨着:“棒槌棒槌你别跑，红绳系住你的脚。
跟我回家享福去，别在山里受苦恼。”
念完了，他才拿起骨针，开始挖。
第一针下去，骨针插进土里，碰到了什么东西，发出一声细微的“咔”。
不是人参，是土里的小石头。
王谦把骨针拔出来，换了个角度，重新插进去。
这回没有碰到石头，骨针顺利地插进了土里，他轻轻一撬，一小块土被撬了起来，露出下面白中带黄的人参芦头。
芦头是人参的根茎，连接着人参的主根和地上的茎。
这棵人参的芦头短粗，上面有一圈一圈的疤痕，那是每年春天发芽、秋天枯萎留下的痕迹，一圈代表一年。
王谦数了数，四十三个芦碗。
四十三年。
这棵人参在山里长了四十三年，比他王谦的岁数还大。
他看着那四十三个芦碗，手都在抖。
四十三年，这是什么概念？
他还没出生的时候，这棵人参就已经在这片山坡上了，它见过多少风雨，多少霜雪，多少野兽从它身边走过，多少猎人从它身边走过，都没有发现它。
今天，它被他发现了，这是缘分，是命中注定的。
王谦深吸了一口气，稳住手，继续挖。
他用骨针一点一点地拨开芦头周围的泥土，泥土很松软，一拨就开，露出下面白中带黄的人参主根。
主根有小孩子的胳膊那么粗，圆滚滚的，胖嘟嘟的，像是一个白胖的娃娃蹲在地里。
主根的表面有一圈一圈的横纹，那是人参的年轮，记录着它四十三年来的生长。
王谦把骨针换成了竹签，开始往下挖。
人参的根很深，主根下面还有侧根，侧根下面还有须根，须根密密麻麻的，像一张网，扎在土里。
他用竹签一点一点地清理着根周围的泥土，从主根到侧根，从侧根到须根，不能急，不能快，不能用力，一用力就会伤着参须。
参须是人参最值钱的部分，一根都不能断。
断了，品相就差了，价钱就掉了。
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