王谦放下手中的活儿，擦了擦额头的汗：\"几个人？
\"
\"就一个，骑着马，跑得可急了！
\"杜鹏兴奋地手舞足蹈。
王谦快步走向屯口，远远就看见一个蒙古族青年勒马而立，正是巴图的徒弟朝鲁。
小伙子满脸风霜，一看就是连夜赶路。
\"王叔！
\"朝鲁翻身下马，行了个礼，\"师父让我来送信！
\"他从怀里掏出一封用红布包裹的信笺，双手递给王谦。
王谦展开一看，是巴图歪歪扭扭的汉字：\"王兄弟，我和族里长辈商量了，想和你结为安达（兄弟）。
腊月三十是个好日子，请务必来草原一聚。
乌云其其格和孩子们也想见你和弟妹。
\"
王谦心头一热，抬头问道：\"你师父还说什么了？
\"
朝鲁恭敬地回答：\"师父说，要是王叔答应，就按我们蒙古人最隆重的礼节办。
族里的老人都等着呢！
\"
王谦略一思索：\"你先回去告诉你师父，我们明天一早就到！
\"
送走朝鲁，王谦快步回家，把消息告诉了杜小荷。
杜小荷正在缝制婴儿衣服，闻言放下针线：\"结为兄弟？
这可是大事啊！
\"
\"嗯，蒙古人最重这个，\"王谦搓着手，\"一旦结为安达，就是生死之交了。
\"
杜小荷撑着腰站起来：\"那得准备礼物。
我记得箱底还有块上好的绸缎，给乌云其其格做件袍子正好。
\"
王谦亲了亲她的额头：\"你身子不方便，就别去了。
\"
\"那怎么行！
\"杜小荷白了他一眼，\"这么重要的场合，我这个做弟妹的怎么能缺席？
再说，乌云其其格特意提到想见我呢。
\"
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