离愁被暂时压下，现实的挑战扑面而来。
初次长时间在真正的外海航行，每个人都感到强烈的不适应。
木筏随着波浪起伏摇晃，虽然比试水时稳固了许多，但这种无休止的晃动依旧让人头晕目眩。
杜妈妈和李老大的脸色最先变得苍白，强忍着胃里的翻腾。
王念白也蔫蔫地靠在母亲怀里，不再哭泣，只是没什么精神。
王谦站在筏首，目光如鹰隼般扫视着四周的海面，观察着风向、水流和天空的云迹。
他根据晨曦的方位和李老大指示的大致方向，不断通过手势指挥着舵柄旁的李老大微调航向。
“左舵一点……稳住……好，保持这个方向！”王谦的声音在风浪声中显得沉着有力。
李老大全神贯注，感受着通过长长舵柄传来的海水阻力，小心翼翼地操控着那个简陋却至关重要的“舵”，努力让木筏保持着向西偏北的方向。
王晴和二嘎子则负责警戒和了望，他们站在木筏两侧稍高的位置，仔细搜索着海平面，希望能发现陆地的影子或者过往船只的踪迹。
王冉协助杜小荷照顾着身体不适的杜妈妈和李老大，给他们喂水，用湿布擦拭额头。
航行是枯燥而疲惫的。
阳光逐渐变得炽烈，毫无遮挡地炙烤着木筏和筏上的人。
携带的淡水变得异常珍贵，大家只能小口啜饮。
为了防止中暑，杜小荷将一些较大的贝壳装上海水，让大家不时用海水湿润手臂和脸颊降温。
偶尔能看到成群的海鸟从头顶飞过，李老大便会根据它们飞行的方向，再次确认和调整航向。
“跟着鸟飞，多半没错！”他笃定地说。
中午时分，他们在航行中进行了第一次简单的进食。
食物是冰冷的熏肉干和硬邦邦的鱼干，就着少量的淡水艰难下咽。
虽然食物充足，但缺乏热食和蔬菜，长期下去必然会影响体力。
王谦心里清楚，必须尽快适应这种海上生活，并想办法在航行中补充新鲜食物。
下午，海上起了一阵风，浪头明显大了不少。
“希望号”开始在海浪中颠簸起伏，每一次浪头的撞击都让筏身发出沉重的闷响，加固过的连接处依旧传来了令人牙酸的“吱嘎”声，考验着他们的改进成果。
海水不时冲上甲板，打湿众人的裤脚和部分物资。
“抓紧了！
都抓紧身边的固定物！”王谦大声提醒，自己也紧紧抓住了桅杆下的一个绳结。
杜小荷将小守山护在怀里，用身体为他挡住溅起的海水。
王念白吓得小脸发白，紧紧抱住母亲的手臂。
二嘎子和王晴则奋力用木桶将漫上甲板的海水舀出去。
幸运的是，木筏经受住了这次考验。
加固的楔子没有松动，桅杆基座稳稳当当，舵系统虽然操控依旧费力，但始终有效。
当风浪渐渐平息，所有人都松了一口气，一种劫后余生般的庆幸感油然而生。
他们对“希望号”的信心，又增加了一分。
傍晚，夕阳将无垠的海面染成一片金红，壮丽得令人窒息。
王谦根据夕阳的位置，再次校准了航向。
夜晚即将来临，真正的考验才刚刚开始。
他们选择在相对平静的海面下了锚——那是一个用藤蔓绑着的大石块。
虽然固定效果有限，但至少能减缓木筏随波逐流的速度。
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