每个人都提着一点东西：一篮子鸡蛋，一包红糖，几把挂面……
这是陕北的规矩，去人家吃饭不能空手。
然后是中年人，青年人，孩子们。
周家的院子很快挤满了人。
男人们蹲在墙角抽烟聊天，女人们在厨房帮忙，孩子们在雪地里追逐打闹。
周满仓来的时候，带了一坛酒，自家酿的高粱酒，用粗陶坛子装着。
“今天晚上，咱们不醉不归！”他大声宣布。
天完全黑下来时，宴席开始了。
周家的正屋里摆不开这么多人，索性就在院子里摆开了。
几张从各家借来的桌子拼在一起，上面摆满了菜：大盆的红烧羊肉冒着热气，炖牛肉的香味飘出老远，粉蒸肉油亮亮，臊子面一碗碗端上来……
周卿云被安排在主桌，和周满仓、村里几位长辈坐在一起。
周满仓站起来，举起酒碗：“来，第一碗，敬咱们白石村的文曲星……周卿云！”
所有人都站起来，举碗：“敬文曲星！”
周卿云也站起来，端着酒碗，手有些抖。
他看着院子里这几十张面孔。
每一张他都认识，每一个名字他都叫得出来。
这些人，在他最困难的时候帮过他，在他父亲去世后接济过他家，在他考上大学时凑了十七块八毛五分钱和三十九个鸡蛋……
“我……”他开口，声音有些哽，“我敬大家。
谢谢……谢谢乡亲们。”
他一饮而尽。
烈酒烧喉，但心里滚烫。
宴席正式开始。
男人们喝酒划拳，女人们拉家常，孩子们埋头吃肉。
在这个缺油水的年代，这样一顿肉宴，对孩子们来说就是天堂。
周卿云被拉着到处敬酒。
每一桌都要走到，每个人都要喝一口。
酒过三巡，气氛越来越热烈。
“卿云娃子，”村里的老教师周先生拉住他，这是村小学唯一的教师，也教过周卿云，“你写的书……真好。
虽然我看不太懂，但我知道，是好东西。”
他从怀里掏出一本笔记本，翻开，里面是抄录的《星光下的赶路人》里的句子：“‘星光不问赶路人，时光不负有心人’……这句话，我抄下来了，每天看。”
周卿云看着那工整的毛笔字，鼻子又酸了。
“先生，”他说，“都是你从小教的好，没有你，我这辈子可能都走不出这黄土高坡。”
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