一个穿着绸缎马褂、留着八字胡的掌柜满脸堆笑地迎了上来。
他那双精明的眼睛快速在张廷之身上扫过，评估着这位客人的购买力。
张廷之没有理会掌柜的推销，而是把玩着手里的折扇，似笑非笑地说道。
“外面这些破烂就别拿出来碍眼了。
我听说，聚宝斋最近刚收了一批‘硬货’，准备走水路出海？”
此话一出。
掌柜的脸色猛地一变，原本虚伪的笑容瞬间收敛，取而代之的是一种极度的警惕。
那四个站在屏风后的保镖，手也立刻摸向了后腰。
“这位爷，话可不能乱说。”
掌柜压低了声音，语气中带上了一丝警告的意味。
“咱们聚宝斋做的是正经买卖。
您要是来找茬的，恐怕是走错了门！
在这四九城里，咱们背后的东家，可是您惹不起的人物！”
“惹不起？”
张廷之仿佛听到了天大的笑话，直接拉开一张太师椅坐了下来，从怀里掏出一根古巴雪茄咬在嘴里。
楚骁十分默契地上前，“啪”地一声点燃火柴。
就在这时，后院的屏风被人从里面粗暴地推开。
“谁在外面大呼小叫的？
坏了本贝勒的好兴致！”
一个穿着满清贵族特有的明黄色长袍、手里盘着两对核桃、满脸横肉的中年男人，大摇大摆地走了出来。
在他的身旁，还跟着一个西装革履、金发碧眼的美国人。
“主子爷，您怎么出来了。”掌柜赶紧点头哈腰地迎上去，“这两个外地来的小子不知天高地厚，来咱们店里打听走水路的事儿。”
那个被称为“贝勒”的中年人，正是满清皇族遗老中最臭名昭著的一位——载沣（化用身份）。
大清虽然亡了，但这帮遗老遗少靠着祖上搜刮的财富和盘根错节的地下势力，依然在北平城里过着骄奢淫逸的生活。
“哟，打听水路？”
载沣斜着眼睛打量了张廷之一眼，鼻孔朝天地冷哼了一声。
“南方来的小赤佬吧？
不知道这北平城的水有多深！
本贝勒今天心情好，刚跟史密斯先生谈成了一笔大买卖，不跟你一般见识。”
载沣拍了拍旁边那个美国人的肩膀，极其嚣张地炫耀道。
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