严颂平站起身，走到凳子旁，沿着三分之一的凳面坐了下去，腰背挺的笔直，钱孝廉坐在他旁边，赵启年搬了个凳子坐在最外面，落座后，雅间里安静的只能听到百里琼瑶嗑瓜子的声音。
丁余退到门口，侧身靠在门框上，一只手搭在腰间刀柄上，目光死死盯着屋内三人的一举一动。
严颂平知道自己必须先开口，他扫了一眼桌上的酒菜，斟酌了一下词句，脸上堆起恰到好处的笑容。
“久闻崇王殿下在关北的赫赫威名，白登山一战，灭国拓地，这等盖世奇功，实乃我大梁前无古人之壮举，罪臣在户部任职，每每看到关北的捷报，都心潮澎湃，对殿下的仰慕之情，如滔滔江水。”
苏承锦没有接话，只是嚼着一颗松子仁，用手指在桌面上轻轻敲击着。
严颂平见状，微微欠身，语气放的极低。
“罪臣虽然只是户部一个小官，但家中世代经营南地，对平州、陌州、烬州三地的物产、商路、水运，可说了如指掌，殿下日后在关北，若有粮草、布匹、铁器等物资需求，严家愿意效犬马之劳，必定为殿下打通一切关节，保质保量。”
钱孝廉在旁边适时的插了一句。
“殿下，陌州钱氏名下的盐场年产精盐四十万斤，若殿下有意，钱家愿意每年匀出一部分平价盐，直供关北，绝不二价。”
这番话说得极为得体，先吹捧战功，再暗示自己的价值，最后直接抛出实质性的利益交换，他们相信，对于一个远在关北，急需物资钱财的亲王来说，南地世家的财力是无法拒绝的诱惑。
苏承锦听完，把嘴里的松子仁咽下去，将手里的酒盏放在桌上，看着严颂平，眼神中带着毫不掩饰的嘲弄。
“你今天是被太子停了职，走投无路了，才跑来找本王的吧？”
严颂平脸上的笑容瞬间僵住了，他完全没有料到，苏承锦会如此直接的撕破这层窗户纸，连一句客套的铺垫都没有。
苏承锦根本不给他回答的机会，身体往前探了探，盯着他的眼睛接着说。
“被人砍了一刀，觉得疼了，就跑来找另一把刀当靶子，严侍郎，你是不是觉得，本王看起来很像一个靶子？”
严颂平额头上的冷汗一下子就冒出来了，脊背绷紧，他连忙摆手，声音有些发颤。
“殿下误会了！
罪臣绝无此意！
罪臣只是仰慕殿下久矣，今日恰逢其会，得知殿下在此，才斗胆前来拜见，绝不敢有利用殿下之心！”
“行了。”苏承锦抬起手，打断了他，语气变的极度不耐烦，“别跟本王绕弯子，本王在关北听惯了直来直去的话，听不了你们这些京城文官的长篇大论，听多了犯困，你想说什么就直说，不想说就滚蛋。”
严颂平的嘴巴张了一下，被这粗暴的言语噎的胸口发堵。
坐在最外面的赵启年终于忍不住了，他本就是个年轻气盛的八品助教，未曾入京之前在烬州也是被人捧着的世家公子，哪里受过这种屈辱，他猛的站起身，往前走了一步，双手拱起，大声说道。
“崇王殿下！
严侍郎今日前来，是代南地三州数十万百姓和百余个世家向殿下表达敬意！
殿下如此言辞，未免咄咄逼人！”
苏承锦连头都没转，目光依旧看着严颂平，只是淡淡的问了一句。
“这谁？”
严颂平连忙开口。
“回殿下，弘文监助教，赵启年，烬州赵氏旁支。”
苏承锦嗤笑了一声，摇了摇头。
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