消息发送出去的瞬间，夏晚星紧绷的脊背微微松弛，心口缠绕的窒息感散去大半。
人情她顾，底线她守。
无愧闺蜜，无愧使命。
几乎是消息送达的同时，对面的苏蔓秒读，许久没有回复。
屏幕安静得刺眼。
夏晚星指尖微微发凉，她清楚，这个回复意味着什么。
意味着她看似退让，实则彻底拒绝了雏菊计划的核心诉求。
苏蔓的任务大概率会停滞，陈默布下的棋局，会在她这里第一次卡壳。
良久，对话框才弹出一句清淡的回复：【没事，我懂，不勉强你，辛苦晚晚了。】
依旧温柔体贴，依旧通透懂事，挑不出半点错处。
可夏晚星的心，却彻底沉了下去。
太稳了。
稳得过于刻意，稳得毫无破绽。
以苏蔓平日里的敏感柔软，被婉拒之后，多少会流露失落、无助，或是些许黯然。
可此刻的平静与通透，完全超出了一个绝境求医、走投无路的普通人该有的情绪。
一丝极淡的疑虑，穿透层层情感桎梏，悄然爬上夏晚星的心头。
她不愿怀疑，不敢深究，可潜伏多年的职业本能，让她无法彻底自欺欺人。
这份温柔懂事的背后，或许从来都不是无奈妥协，而是预判之内的从容。
苏蔓从一开始，就没指望她会轻易松口。
她要的从来不是一次情报，而是一次试探，一次松动，一次攻破夏晚星心理防线的缺口。
今晚的恳求，是棋局的开局。
今晚的婉拒，也早已在对方的算计之中。
夏晚星抬手揉了揉眉心，只觉得心底一片冰凉。
最可怕的敌人，从不是明火执仗的厮杀对手，而是藏在身边、融于生活、拿捏你所有软肋、看透你所有心软的枕边人、知心人。
若这数年温情相伴，尽数是精心伪装、步步布局。
那人心之险，远比刀枪炮火更让人胆寒。
夜里十点整，江城日报社大楼。
孤灯一盏，依旧明亮。
陆峥早已结束了表面的稿件校对工作，桌面文件整齐归位，看不出任何异常，全然是早已收工待命的模样。
唯有桌下的平板，始终亮着低暗的加密界面，同步接驳着马旭东搭建的隐形监测链路。
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