这一桌，象征着柳塘村秦氏目前所能接触到的最高层面的认可与交往。
紧接着首桌，在祠堂正厅稍次一些的位置，安排了两桌，坐的是本县有头有脸的士绅，他们或是家有田产，或是自身也有功名，是地方上举足轻重的人物。
而祠堂的天井院落里，则摆开了三张较大的方桌，这里坐着的是来自各乡的乡绅和较有影响力的地主，他们的身份比正厅的士绅稍逊，但也是普通农户需要仰望的存在。
最为热闹的，是祠堂大门之外的空地上。
这里席面更是铺陈开来，数十张桌子依次排开，来自附近村落的小地主、镇上的各类掌柜、以及一些与秦氏有往来或纯粹前来道贺沾喜的宾客，皆聚于此。
人声鼎沸，喧闹异常，与祠堂内的相对安静形成了鲜明对比。
当第一轮硬菜红烧猪肉、萝卜炖羊肉，整只炖鸡、清蒸鱼糕，被负责端菜的族中青年端上各张桌子时，祠堂内外顿时响起了一片压抑不住的惊呼，还有吞咽口水的声音！
尤其是祠堂外空地上的宾客，他们何曾见过如此实在、如此豪奢的席面？
有人忍不住失声叫道：“老天爷！
这怕是过年也见不着这么硬的菜啊！”
旁边立刻有人接口，语气中充满了难以置信的羡慕：“柳塘村…秦氏这是不过日子了吗？
竟摆出这般天大的席面！
这得花多少银钱！”
“你懂什么！
这是秀才宴！
光宗耀祖的大事！
花再多也值得！
看来秦氏这是真要起来了……”
这些议论声，不可避免地传入了祠堂内。
端坐首桌的秦德昌，虽然努力维持着族长的稳重，但那脸上的皱纹早已笑开了花，每一道都仿佛在诉说着扬眉吐气的畅快。
微微侧身，用只有身旁秦浩然能听到的声音，激动地低语道：“浩然，托你的福，咱们柳塘村，今日是真正在全乡全县面前，露了脸了，值，太值了！”
然而，真正将这场宴席的气氛推向最顶峰，甚至引发小小骚动的，是那道压轴的——柳塘烤鸭！
当一只只烤鸭，由木盘托着，分别送上各桌时，所有的交谈声都断了片刻，随即爆发出更强烈的惊叹！
“这……这是什么鸭？
怎地如此香！”
“瞧这颜色！
这香气？”
尤其是祠堂外那些宾客，他们何时见过，闻过如此诱人的烤鸭？
勾得人肚里的馋虫蠢蠢欲动。
迫不及待品尝之后发出的满足赞叹，更是此起彼伏。
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