晚上，秦浩然执意在学宫附近找了一家看起来还算干净实惠的小饭馆，点了几个有荤有素、热气腾腾的菜肴，一定要让辛苦了一路，即将分别的叔爷和大伯好好吃一顿。
看着两位长辈虽然口中念叨着太破费了、随便吃点就行，却依旧忍不住因为菜肴可口而大快朵颐的样子，秦浩然自己也食欲大开，暂时抛开了离愁别绪。
第二日一早，天光刚刚微亮，晨曦尚未完全驱散黑夜，秦德昌和秦远山便要启程返回柳塘村了。
族中事务繁多，离不开他们。
临行前，两人围着秦浩然，千叮万嘱，话语翻来覆去，核心却始终如一：要照顾好自己，吃饱穿暖，用心读书，勿要以家为念，族中一切有他们。
秦浩然将二人送到城门口。
晨光中的沔阳府城渐渐苏醒，城门内外，车马人流开始汇聚，喧嚣声起。
看着秦远山挥动鞭子，牛车缓缓启动，融入那出城的人流之中。
两位长辈不住地回头挥手，身影消失在城门口。
秦浩然独立在城门口，良久未动。
从此，在这偌大的沔阳府，他真正是孑然一身了。
转身，迈着步伐，向着府学走去.
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