七月份确认中村死讯后，日本军部与关东军少壮派公开叫嚣“武力膺惩”“用鲜血洗刷国耻”，刻意隐瞒中村间谍身份，将其包装成“民间农业考察学者”被中国军队“无故杀害”。
刚到任的关东军司令官本庄繁直接借此事强化战备，公开宣称“满蒙问题除武力外别无解决之途”。
日本政府同步向南京国民政府和东北当局提出强烈抗议，要求严惩凶手、谢罪赔偿，并以护侨为名向东北增派军舰与兵力。
原本对动武持谨慎态度的日本内阁在舆论与军部双重压力下逐步放弃对关东军的约束，关东军由此获得国内广泛支持。
原本预定于九月二十八日的行动，在参谋本部作战部长建川美次奉命赴东北“制止擅自行动”的契机下被密谋集团提前到了九月十八日。
顾长柏是在七月中旬收到万宝山事件完整报告的，密报里详细列出了日本领事馆派驻警察的人数和番号，末尾附了一句：“朝鲜排华暴乱已致华侨死伤逾千，东北日侨借机大肆宣传排日。”
他看完密报，递给俞大维，等俞大维看完后他端起茶杯喝了一口，“这是在给动手找借口。
先用朝鲜人试探反应，再用间谍事件煽动民意。
下一步，就是动手了。”
俞大维把密报搁在桌上，沉默了几秒：“我们还需要多久？”
“至少五年。”
“命令各部取消休假，发放武器，全军待命。”
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