明德，你是个明白人，不必老夫把话挑得太透。”
魏明德的手搁在膝上，微微紧了紧袍角，又松开了。
“周郎中。”他开口，声音发涩。
“那孩子……跟别家孩子，不太一样。”
刘和闻言，笑了笑，笑意里带着一种工部老吏特有的圆融：
“明德，天底下的孩子，跟父母较劲的，多了去了。
可再怎么较劲，婚丧嫁娶、修房造屋，该来的总要来。
这桩事若是旁人来做，落在有心人眼里，反倒要说你魏明德连这点气量都没有。
传出去，不好听。”
望着自己这两位老同事，魏明德深叹一声，沉默了很久。
许久后，终是慢慢伸出手，将那卷图样接了过来，拢在手中。
“下官……遵命。”魏明德起身，声音平平。
周延点了点头，没有多说什么，只道：“那便有劳魏主事了。”
“工期紧，明日便动工吧。”
魏明德点头朝两人拱了拱手，转身走出值房。
待其离了，刘和无奈一笑，看着周延道：“大人其实可以另选他人。”
“魏文端公当年于我有恩，我不愿他如此。”
“维桑与梓，必恭敬止。”刘和叹道：
“父亲对儿子，本应是桑梓之念，骨肉之亲。
可，如今世事如锯，锯开了便再难合拢。
魏明德与魏逆生之间那道裂痕，非一纸图样所能填补，亦非一场婚礼所能弥合。”
“既如此，我才从旁略过手，否则一旦我离了营缮司。
旁人欺他，我心愧于文端公。”
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魏明德走出营缮司值房时，日光正盛，照得廊下新漆的朱柱微微发烫。
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