这可如何是好啊……”
三人成虎，更何况是铺天盖地的谣言。
百姓们根本没有分辨真假的能力，心里的恐慌一旦蔓延开来，怎么也挡不住。
首当其冲的就是郢都城里的米铺。
平时两百文一斗的糙米，短短两天就被炒到了二两银子一斗，还根本买不到。
大街上到处都是抢购粮食、拖家带口寻找藏身处的百姓。
在这片混乱中，铁五也没闲着。
他按照楚玄的吩咐，把赤炎帮五千多号敢打敢拼的弟兄，全部分散开来。
这些人伪装成流民和小商贩，分批悄悄潜入了西城门附近的各处街巷。
小蛮早早就通过密室传送过来的防弹衣和横刀，以及那只要拔开铁环就能冒出浓烟的铁罐，也已经暗中分发了下去。
弟兄们把家伙藏号，就等楚玄的信号夺城了。
而此时的南楚皇宫，承南殿内，气氛压抑得让人喘不过气。
皇帝萧元启坐在龙椅上，手里攥着一份各地呈上来的奏折。
底下的文武百官连大气都不敢出。
“荒谬！”
“这郢都城内，到底是怎么回事？”
“百万天兵压境？
前线五十万大军覆没？
还要强征壮丁？”
“这等大逆不道、动摇国本的妖言，怎么短短几天就传得满城风雨了！”
萧元启气得胸膛剧烈起伏。
他知道城外有大衍的军队，但也仅仅只有十万之众。
现在城里却传得神乎其神，连底层的守军士卒都开始军心涣散了。
刑部尚书硬着头皮迈步出列，拱手作揖。
“陛下息怒！”
“微臣以为，这城中必定是混进了大衍的细作，故意散布谣言惑乱人心。”
“恳请陛下下旨，命兵马司与刑部联手，全城戒严，严查这谣言的源头。”
“但凡有敢妄议国事者，一律抓捕下狱，杀鸡儆猴！”
这话说得狠辣，但萧元启还没点头，另一位阁老便急匆匆地站了出来。
“陛下，万万不可啊！”
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