宫门前禁军已集结完毕，旗帜列阵，甲胄森然。
见到二人到来，主将上前单膝跪地：“两营兵马已备妥，请陛下与公主示下。”
谢明昭扫视全场。
“即刻启程，目标江南。”他说，“不得扰民，不得延误，违令者斩。”
“诺！”
队伍迅速出发。
慕清绾坐在马上，手按在腰侧短刃上。
凤冠碎片贴着胸口，微微发烫。
她闭眼片刻。
脑海中浮现秋棠的身影——那个曾在冷宫默默端茶倒水的侍女，后来成为她最信任的情报首领。
她从未问过她的过去，只记得有一次，秋棠煮茶时手腕不小心碰到炉火，疼得缩手，却笑着说没事。
原来那不是意外。
那是烙印。
是“沅”字的开始。
她睁开眼。
阳光刺目。
前方道路笔直，通向未知。
突然，一名斥候骑马狂奔而来，在百步外高喊：“报——！
江南急讯！”
众人勒马。
斥候滚落下马，跪地喘息：“昨夜子时，三艘粮船被焚毁于望江渡口！
船上押运官全部失踪，岸边留下一块染血布条，上面……”
他抬头，声音发颤。
“写着两个字——‘昭沅’。”
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