地图持续三息，随即隐去。
鼎恢复死寂，唯有余温尚存。
慕清绾踉跄后退一步，扶住石壁，唇色发白。
方才催动碎片，耗尽心神，此刻气血翻涌，喉间腥甜。
她强压下去，目光却牢牢钉在鼎上。
“兵符不在南疆，也不在影阁。”她缓缓道，“而在皇陵最深处。
先帝把它藏在自己坟墓里，不是为了守护，是为了考验。”
谢明昭收手，掌心血流不止，他撕下衣角草草缠住，“考验谁？”
“继位者。”她看向他，“谁能读懂‘民心为鼎’，谁才有资格拿起兵符。
否则，哪怕拿到手，也只会沦为权谋的祭品。”
他嗤笑一声，“可我们不是来听训的。
我们是来夺命的。”
“一样。”她站直身体，“长公主若得了兵符，必以铁血镇压天下。
而我们若不懂这八字真义，即便毁了她，也不过是换个暴君。”
谢明昭盯着她，眼神复杂。
片刻后，他抬手，将玉佩重新系回腰间，动作缓慢，像是在确认某种重量。
“所以，这一趟皇陵，”他问，“不只是找东西？”
“是立心。”她说。
两人对视，无言。
伤痛、疲惫、毒素、失血，一切都在拉扯他们的意识，可这一刻，谁都没有退。
谢明昭忽然伸手，握住她的手腕——不是那只带伤的手，而是完好的右腕。
他掌心滚烫，带着不容挣脱的力道。
“那你记住，”他声音低而稳，“若仁德是钥，民心是鼎，那我谢明昭今日所行，不为皇权，不为血脉，只为不让这鼎碎在他人手里。”
慕清绾眼中闪过一丝赞许，她迅速从怀中掏出一枚暗器，抛向墓道一侧，瞬间触发了隐藏的机关，一道暗门轰然打开，里面透出耀眼的光芒，似乎藏着巨大的秘密，让两人的冒险更有成就感。
她没挣，只轻轻点头。
“那就走。”
他们转身，沿墓道前行。
脚步声在石壁间回荡，渐远。
身后青铜鼎光芒彻底熄灭，仿佛从未苏醒。
通道尽头，一道窄门半掩，外通更深地宫。
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