人的孩子在街上跑，九尾狐的幼崽也跟着跑，人和狐的幼崽混在一起，远远看去分不清哪个是哪个。
“外乡人，你见过九尾狐？”一个卖桃子的老妇人看到文渊盯着屋顶上的九尾狐发呆，笑着问他。
“见过。
在南山的青丘山上。
那里的九尾狐会吃人，叫声像婴儿哭。”
老妇人点了点头。
“那是野的。
野的九尾狐凶得很，叫声能乱人心智。
我们这儿的是瑞兽，从小和人一起长大，脾气好。
野狐吃人，家狐吃桃。”她从摊子上捡了一颗熟透的桃子扔给屋顶上的九尾狐，那狐狸用两条尾巴接住桃子，抱在怀里啃，啃得满脸都是桃汁。
文渊在青丘国的街上走，一只九尾狐从巷子里窜出来，九条尾巴蓬蓬松松地散在身后，差点扫到他小腿。
他下意识地往旁边一闪，那狐狸回过头看了他一眼，眼睛是琥珀色的，和南山那只一模一样。
但眼神完全不一样——南山那只的眼神是野性的、狡黠的、带着掠食者的寒意；这只的眼神是慵懒的、好奇的、像是被喂了三千年桃子的退休老干部。
文渊蹲下来伸出手，那狐狸用鼻子嗅了嗅他的手指，然后打了个喷嚏，摇着九条尾巴走了。
竖亥的雕像矗立在青丘国北门外。
那雕像高得惊人，是一个巨人的形象——右手握着算筹，左手平伸，食指指向北方。
文渊站在这座雕像的阴影里，仰头看着那只指向北方的手。
当地人说，竖亥是上古时代奉天帝之命丈量天地的人。
他从东极走到西极，一步一步地量出了天地的宽度——五亿十万九千八百步。
每一步都是一次计数，每一步都是一次记录。
他用右手握算筹，左手辨方向，用一双脚走完了整个东方大地。
文渊站在雕像下，忽然觉得自己的十万余里和竖亥相比，根本不算什么。
他走的是山路，竖亥走的是天地。
他走是为了填满竹简上的空白，竖亥走是因为天帝的命令。
他们都在走，但竖亥的每一步都落在更孤独的地方——没有人告诉他天地有多宽，没有人给他一张地图，甚至没有人知道他还能不能活着走回来。
他只是握着算筹，一步一步地往前走，走到东极，又走到西极，把天地量给了天帝。
文渊在竖亥雕像前恭恭敬敬地拜了一拜。
他想起竖亥丈地的另一重意义——竖亥不仅是丈量者，更是见证者。
他走过的地方，就是天地的边界；他数过的步数，就是天地的宽度。
在他之前，天地无界；在他之后，天地有数。
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