别耍花样，也别报警。
否则……”他故意停顿了一下，让那无声的威胁在电流的杂音里无限放大，“市立医院的血库最近可是总在闹‘缺货’呢，你说，万一老人家需要点什么的时候……啧。”电话突兀地挂断，忙音急促地响起。
就在那断线的瞬间，林晚清晰地捕捉到了背景里一声微弱而熟悉的咳嗽，干涩，带着力竭的虚弱。
是母亲！
泪水毫无征兆地汹涌而出，瞬间模糊了视线。
便利店里明亮的灯光、货架上花花绿绿的包装、玻璃上凝结的水汽，全都扭曲、晃动，融成一片绝望的光斑。
她死死攥着滚烫的纸碗，指节用力到发白，仿佛那是唯一能支撑她不倒下的东西。
冰冷的恐惧像无数细小的毒蛇，顺着四肢百骸游走，盘踞在心脏深处，每一次心跳都沉重得让她窒息。
* * *
城市的另一头，龙胆科技总部大楼的顶层办公室，巨大的落地窗像一块深沉的黑色幕布，映照着脚下璀璨如星河般的城市灯火。
这里隔绝了夜的清冷与湿意，只有中央空调持续送出恒定的凉风，带着一丝消毒水和昂贵皮革混合的气味。
办公室内灯火通明，亮得有些刺眼。
九里香踩着无声的高跟鞋，将一份薄薄的文件精准地推到大班台另一端。
龙胆草靠在高背椅里，指间夹着一支未点燃的烟，目光落在窗外那片繁华的虚像上，侧脸线条在冷光下显得格外冷硬。
“龙总，”九里香的声音和她的人一样，干练，毫无冗余，“这是今天拍到的。”
龙胆草的目光终于从窗外收回，落在文件上。
最上面是一张放大的照片，像素不高，明显是远距离抓拍，带着轻微的晃动模糊。
但照片中的人影清晰可辨：林晚，和一个戴着压得很低的鸭舌帽的男人，正站在一个不起眼的街角。
两人都没有看镜头，姿态紧绷，像两张拉满的弓。
林晚微微侧着头，似乎在急切地争辩什么，而那个男人的身形则透着一种刻意的遮挡和警惕。
画面本身传递的信息有限，但那份紧绷的张力，却泄露了某种隐秘的联系。
“对方身份还在查，初步判断不是我们圈内任何已知的势力。”九里香补充道，语气平淡得像在汇报天气，“但可以确认，她和外部势力有联系。
频率不高，但……存在。”
龙胆草捏起那张照片，指尖因为用力而关节发白。
照片粗糙的质感摩擦着指腹。
他盯着照片里林晚模糊的侧影，脑海里却不受控制地翻涌出截然不同的画面：会议室里，她坐在角落，低着头，笔尖在速记本上飞快移动，发丝垂落，遮住半边脸颊，认真得近乎虔诚；或是那次被他严厉质问时，她猛地抬起头，眼圈泛红，眼神里却像燃着一簇不肯熄灭的火苗，倔强又脆弱，像一只被逼到绝境的小兽。
两种形象在他脑中激烈地碰撞、撕扯。
一种冰冷的、名为背叛的寒意顺着脊椎爬升，另一种……却是连他自己都未曾深究过的、不合时宜的柔软。
“再给她一次机会。”他突然开口，声音低沉，打破了办公室令人窒息的寂静。
九里香猛地抬头，素来冷静无波的脸上第一次出现了清晰的错愕：“龙总？”她的尾音微微上扬，带着难以置信的探询。
“让她参与核心算法的最终调试。”龙胆草站起身，高大的身影在灯光下拉得很长。
他踱步到巨大的落地窗前，背对着九里香，俯瞰着脚下那片由无数灯火编织成的、庞大而冰冷的棋盘。
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