百姓们自发涌上前去，将热气腾腾的面饼塞进归营骑兵的怀里，军士们原本冷硬的面孔也彻底融化，连声道谢。
段明珠扶着车厢边缘，静静看着这一幕，手指无意识地收紧。
在大理，百姓见到贵族和军将，无不跪伏在道旁瑟瑟发抖，生怕冲撞了官轿惹来皮鞭抽打。
可在这座由流民建立的新城里，泥腿子们看向这个年轻人的眼神，不是恐惧，而是近乎盲目的崇敬与依赖。
这种狂热的人心凝聚力，比任何坚固的堡垒都要可怕。
“叶统辖在灌县的威望，比大宋皇帝在临安还要高得多。”黄蓉走到马车旁，伸手虚扶了段明珠一把，语调淡雅而平静，“在这里，只要肯出力做工，就不会有人饿死。
明珠妹子若是住得久了，便会明白他为何非要拼了命从高家手里抢这三万石粮食。”
段明珠收回目光，看了一眼黄蓉那张美艳从容的脸庞，轻哼了一声：“抢粮算什么能耐，治天下靠的是规矩。
我看这城里乱糟糟的，全是泥腿子。”
话虽如此，她那双明亮的眸子里，骄傲的神色却收敛了大半。
街道前方的县衙台阶下，一行人正静静候在那里。
为首的是一名身着淡青色夹棉锦袍的年轻女子。
她身姿高挑修长，外罩一件月白色的狐裘小袄，越发显得腰身曼妙柔韧，胸前一道优美的弧度挺拔秀美。
那张清丽脱俗的面容未施任何粉黛，皮肤白皙胜雪，眉眼如画。
只是眼睑下方带着一抹淡淡的青色，显然多日未曾合眼。
她手里捧着厚厚的一叠账册，正是主持灌县内政大局的程英。
在程英身后的石狮子上，洪七公歪戴着一顶破毡帽，邋里邋遢地靠在冰冷的石头上，手里拎着个朱红酒葫芦，咕咚灌了一口烈酒，咂吧着嘴冲叶无忌翻了个白眼。
“师妹，我回来了。”
叶无忌把马缰随手扔给陈大柱，几步走上台阶，来到程英面前。
程英原本清冷端庄的眸子，在看清叶无忌浑身上下并未缺胳膊少腿后，骤然泛起一层水汽。
但她很快克制住情绪，微微欠身行礼：“统辖一路辛苦。
灌县四门防务、六处工坊、两万流民安置，皆已按临行前的章程处置妥当，请统辖过目。”
话音未落，叶无忌根本没有去接账册，反而上前一步，伸出右臂霸道地将她揽入怀中。
程英娇躯微颤，鼻尖撞在青年带着风尘与硝烟气息的衣襟上。
当着城门内外数千官兵与百姓的面，她的白皙俏脸瞬间涨得通红，耳根子红得仿佛要滴下血来。
“人……人多呢。”程英轻声细语，粉拳在叶无忌胸口不轻不重地推了一下，却没有真正挣脱，“统辖自重。”
“自重什么？
老子在外面刀山火海滚了一圈，抱一下自己的大管家怎么了？”叶无忌低头在她耳边嗅了嗅，低笑道，“瘦了，下巴都尖了。
晚上回去，我得好好检查检查少没少肉。”
程英又羞又恼，贝齿轻咬下唇，连忙把账册顶在两人之间，压低嗓音快速转移话题：“别胡闹。
这一个月新筑城墙耗银八千两，烧制水泥六十万斤，红砖一百二十万块。
县库里的存银只剩两千三百两，你若是再不带粮食和金银回来，明日工坊的工钱都发不出来了。”
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