不论是人还是精怪，若不作恶，身上无有业力，自不必去管他。
如今她既在后山迷了路，有事相求，又随弟子上了山来，这便是有缘。
既是有缘，弟子自当救之，岂有打杀之理？”
陶潜听罢，将那白须抚了抚，微微颔首，笑骂道：“你这小子，倒也听得进教诲，不曾把为师的话当做耳旁风。
既是有缘，你便将她留在山中，管她几顿粗茶淡饭罢了。
莫要在此聒噪，自去后头灶房寻些吃食与她。”
杨明大喜，连忙打个问讯，应道：“弟子省得。”说罢，便转过身，用那粗糙大手牵了小参，往后头灶房去了。
那小参跟在杨明身后，心头那块大石总算落了地，暗自欢喜道：“这老仙应当没有看出我的根脚。
我这番躲入这鬼谷山中，算是寻对了个避难的所在！”
她一边走，一边仰起那满是灰土的小脸，冲着杨明咧嘴一笑，乖巧得紧。
杨明引着这小女娃，径往后头院里去。
寻了一间空闲的偏房，推开门扇，教她安身。
安顿已毕，杨明又去那灶房里，升火造饭。
不多时，盛出两碗热腾腾的粟米饭来，端入房中，放在案上，唤道：“小娃儿，且来吃些热食，暖暖身子。”
那小参连日奔逃，腹中早饥，闻见饭香，便踅到案前。
捧起那粗陶碗，大口吞咽，吃得十分香甜。
不消片刻，将两碗粟米饭尽数扒入肚里，连粒米也不曾剩下。
吃罢，拿衣袖抹了抹嘴，仰起小脸，冲着杨明连连作揖道：“多谢大哥哥赐饭！
大哥哥这般好心肠，教我如何报答。”
杨明见她生得乖巧讨喜，摆手道：“一顿粗饭，值甚么报答。
你既在此住下，便安心待着。
只是一桩事须得记牢：我师父每日清晨辰时，要在前头石台上讲课。
你若听见外头有那敲击桌案的声响，便是即将开讲了。
你若有心，也可去台下寻个空处坐着听听。”
小参眨了眨眼，问道：“大哥哥，我听人说，拜师听课皆要交一条肉干作束脩。
我孤身一个，身无长物，哪里去寻肉干交与先生？”
杨明大笑道：“你这小娃儿倒晓得规矩。
不妨事，我师父行事全凭个缘法，最是不拘小节。
你虽未交束脩，他老人家断不会计较这些，你去听便是了。”
那女娃娃听得杨明这般言语，心头大喜，她虽侥幸脱了草木之胎，修成个人形，到底是个没根基的。
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