你现在去追……”说到一半，老人停住了，恨恨地直搓牙花子，眼神里满是恨铁不成钢的失望。
那模样，就像看见自己儿子考了零分，又气又心疼。
刘忠华心里像被浇了盆冷水，可还是不甘心地“哎”了一声，狠狠跺了下脚，转身就往马棚跑。
他飞身上马，枣红马似乎也懂了主人的急切，撒开蹄子就往公社的方向跑。
时间已经过去五个多小时，地排车走得慢，可草原的路坑坑洼洼，想追上谈何容易。
刘忠华趴在马背上，眼泪顺着脸颊往下流，悔恨像潮水般将他淹没。
他恨自己昨天没给袁洁明确的答案，恨自己态度含糊，让她寒了心；恨自己昨晚吹唢呐吹到后半夜，今早贪睡错过了时间；更恨自己没尽到职责——平时队里的牲口分配都是他管，谁要借、用去干什么，他都会记在本子上，可偏偏今早睡过了头，连驴车被借走都不知道！
一路上，跟袁洁在一起的点点滴滴像放电影似的在脑海里闪过：春天一起在草原上挖野菜，夏天一起在河边洗衣服，秋天一起摘沙棘果，冬天一起躲在蒙古包里烤土豆……那些画面越清晰，他心里就越疼，哭得像个迷路的孩子。
枣红马跑过他们曾经躲雨的烽火台时，刘忠华才发现怀里的信纸被攥成了团。
他赶紧展开，手指抚过褶皱的纸页，突然，一行小字映入眼帘：“火车午时开，我在三道梁等你。” 刘忠华心里猛地一喜，可抬头一看，日头已经偏西，三道梁的沙枣树早就被甩在三十里外了！
他赶紧勒住马缰绳，掉转马头往回跑，心里还抱着一丝希望——说不定袁洁还在等他。
可命运总是这么残忍。
在离三道梁还有几里地的地方，刘忠华遇见了返程的地排车。
车辕上挂着的蓝布包袱皮格外刺眼，那是去年冬储白菜时，袁洁用省下的粮票跟供销社换的，上面还绣着朵小小的梅花。
包袱皮里裹着一个空的麦乳精瓶子，刘忠华的眼前瞬间浮现出去年中秋的画面：袁洁举着瓶子，眼睛亮晶晶地说：“忠华，等以后我们在草原安个家，就腌一罐沙棘酱，再买两罐麦乳精，早上冲着喝。”
车把式老赵看见他，叹了口气，摇了摇头：“小伙子，你来晚了，她已经坐上火车走了。” 老赵顿了顿，又补充道：“那闺女在月台数了三趟火车，直到火车开了才舍得走……”
刘忠华的心瞬间掉进了冰窖，整个人僵在原地，像被冻成了冰疙瘩。
他看着那个空麦乳精瓶子，眼泪又忍不住掉了下来。
他恨不得自己现在就消失，恨自己的愚蠢，恨自己的懦弱，连心爱的人都留不住。
接下来的半个月，刘忠华像变了个人。
他把登记牲口的本子戳得满是窟窿，干活时无精打采，饭也吃不下，整个人瘦了一圈。
鳌嘎看在眼里，急在心里，偷偷去大队部打听了袁洁的新地址，回来后把纸条拍在磨盘上：“这是她的地址，给她写信，有什么话大胆说出来，别闷在心里。”
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