“我能否求个恩典，或者说，求个情！”
“他想为朱国治求情，保下他的妻儿老小？”
年逾花甲的永昌帝精神头还算硬朗，又御极多年，这一动怒，直吓得一干宫女太监瑟瑟发抖，戴权伴驾多年，倒不至于害怕，但也摸不准对方的心思，只老实道：
“是，那三味先生说，朱国治确有其罪，该死！
但其子朱云焘倒是个翩翩君子，性子好生磨砺一番，未必不是栋梁之才，故而想求个恩典。”
“有意思！
你说，能为敌人求情的人，究竟是真的虚怀若谷，还是假仁假义？”
戴权心思活泛，不敢随意评判，只笑道：
“皇爷英明神武，自有决断！
老奴愚钝，识不得真假！”
“你啊，又在装！”
永昌帝看得出戴权心思，是以满意一笑，
“好啊，他不是要恩典吗，那就给他恩典！
不过状元他必须夺！
另外你去告诉皇帝我的意思。”
“是，老奴遵旨！”
“更有意思了！”
泰盛帝挥手示意戴权下去，大笔一挥，翌日，殿试开幕。
其实没有什么悬念——
“奉天承运皇帝，制曰：
咸闻举国抡才，以德、学为先。
今有新科状元刘毅者，故有经天纬地之才，然恃才傲物，冒天下之不韪为犯官朱国治开解求恩，其情虽悯，其行不可！
故夺其进士及第之功名！
终生不仕！”
“犯官刘毅，领旨谢恩！”
……
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