他们衣衫褴褛，瘦得皮包骨头，眼神空洞得像失去了灵魂。
一个老者的脸上有鞭痕，横一道竖一道，结了血痂又裂开，伤口红肿发炎。
一个女人的胳膊上全是淤青，一块紫一块青的，像打翻了的调色盘。
他们看到铁蛋穿着大夏军装，先是怀疑地愣住，然后是震惊，然后是不敢相信。
老者嘴唇哆嗦着，沙哑得像砂纸磨石头：你……你们是大夏的兵？
铁蛋喉结上下滚动，他用力咽了一下，声音是哑的：是。
大夏水师。
奉国公之命，来救你们。
受苦了。
别怕，我们来了。
棚子里静了一瞬。
然后——老者跪了下去，额头砸在地上，的一声，血珠子立刻渗了出来。
接着所有人都在跪，在哭，在磕头。
女人的哭声尖锐而凄厉，男人的哭声低沉而压抑，那个四五岁的孩子吓坏了，也跟着哇哇大哭。
铁蛋的拳头攥得骨节发白。
士兵们站在窝棚外面，看着这一幕，攥着拳头，嘴唇动了动，想说话，但嗓子眼像塞了一团棉花。
他张了三次嘴，一个字都没说出来。
最后铁蛋猛地转身，一脚踹翻了旁边一个木桶，桶里的烂鱼臭水泼了一地，他粗着嗓子骂了一句：妈的！
这帮王八蛋！
然后他大步走了，背影耸着肩，像一头被激怒了的熊，眼眶红得像火烧过。
本章已完成！