铁蛋对着地面啐了一口，语气满是冰冷的鄙夷：“杀人越货、鱼肉百姓的时候，怎么没想过会有今日？”
浪人头子听不懂中原话语，只顾着缩颈低头，额头死死贴着沙地，嘴里叽里咕噜不停求饶，浑身抖如筛糠。
铁蛋懒得再多费口舌，转身朝萧战的方向扬了扬下巴，静待指令。
萧战缓步上前，皮靴踩在细软的沙滩上，发出细碎的沙沙声响。
他立于一众跪地的浪人前方，面无表情地缓缓扫过全场，从瑟瑟发抖的匪徒头目，到瘫软如泥的底层喽啰，目光清冷锐利，不带半分怜悯。
片刻后，他沉声吩咐铁蛋：“全部押回大船，带回大夏交由刑部依法审判。
罪重者斩，罪轻者囚，余者尽数流放，绝不姑息。”
“是！”铁蛋挺身应声，声线铿锵有力。
士兵们立刻上前，用粗绳将二十三名浪人两两相缚、串成两列，厉声呵斥着押往登陆艇。
有两名浪人吓得双腿发软、站立不起，被士兵左右架着胳膊拖拽前行，双脚在沙滩上拖出两道长长的泥痕。
浪人头子临行前，还下意识回头望向满目疮痍的荒岛废墟，神色茫然复杂，转瞬便被铁蛋一掌拍在后脑勺，踉跄着狼狈前行。
萧战缓缓移开目光，越过一众匪徒，望向身后重获自由的渔民。
十二名幸存的渔民被士兵妥善照料，身上裹着保暖毯子，手中捧着温热汤碗，有人小口啜饮热汤、默默平复心绪，有人捧着碗怔怔发呆、劫后余生，有人饮下两口便难以下咽，低头望着碗中热气暗自出神。
他的目光最终落在那对母子身上。
女人已然走出了阴暗的窝棚，身上披着士兵送来的干净厚斗篷，将怀中女儿牢牢裹在暖意之中。
她静静立在午后的阳光下，微微眯起双眼，适应着久违的光亮。
小女孩在母亲怀中睡得安稳，小小的手掌松软地搭在母亲胸口，呼吸均匀绵长，一派安然。
最后，萧战的目光落在了不远处的王顺身上。
王顺孤零零蹲在一截烧焦的木桩旁，双膝蜷缩、双手抱膝，整个人死死弓着身子，像一只无处遁形、妄图自我藏匿的刺猬，偏偏无刺可依、无壳可藏。
他埋着头，满脸泪痕狼狈，浑身瑟瑟发抖，始终不敢抬头看向任何人，卑微又可悲，更可恨。
海风轻轻拂过沙滩，吹散了几分岛上的焦糊戾气。
萧战静默片刻，清冷平和的声音缓缓响起，安抚着所有受难之人：“你们受苦了。”
一句慰藉落地，一众渔民纷纷摇头，有人压抑已久的情绪彻底崩塌，低声呜咽起来。
这哭声不再是绝境的绝望，而是劫后余生的后怕与庆幸，细碎绵长，如风拂芦苇。
唯有那名坚韧的女人，依旧没有落泪。
她抬眸望向萧战，声音轻柔却坚定，带着对往后生计的期盼：“大人……我们以后，还能回海上打鱼吗？”
萧战看着她满身伤痕却依旧向阳的模样，语气沉稳笃定，给出郑重承诺：“自然可以。
安心养好伤势，好好过日子。
往后大夏水师常驻东海海域，镇守海疆，再也不会有人敢欺凌你们、劫掠渔户。”
女人闻言，轻轻颔首，不再多言，低头温柔拍抚着怀中熟睡的女儿。
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