\"萧战随意地摆摆手，径直走到还在对着矿石傻笑的刘铁锤面前，\"怎么样啊，老刘？
咱们这新找到的‘黑石宝贝’，还入得了你这沙棘堡第一铁匠的法眼？
\"
刘铁锤激动得差点语无伦次，手舞足蹈：\"国公爷！
这、这哪里是入得了法眼！
这简直是……是神器胚子，天降祥瑞啊！
您看看这乌黑发亮的成色，这沉甸甸的手感，这……\"
\"得得得，\"萧战笑着打断他这滔滔不绝的赞美，\"知道你高兴，跟娶了新媳妇似的。
喏，这是特意给你带的奖励。
\"
他示意亲兵打开木箱，里面赫然是两坛泥封完好、香气隐隐透出的陈年好酒，以及一套闪烁着寒光、做工极其精良的全新铁匠工具，从大小锤到各种钳、凿，一应俱全，一看就不是凡品。
\"以后咱们沙棘堡的兵器能不能更上一层楼，打出名号，就看你这双巧手和这些宝贝矿石的配合了！
\"
刘铁锤看着那套梦寐以求的工具和美酒，激动得热泪盈眶，扑通一声就跪下了，声音哽咽：\"国公爷放心！
我刘铁锤在此立誓，要是用这矿打不出一等一、让敌人闻风丧胆的好兵器，不用您说，我自己就把自己塞进炼铁炉里回炉重造！
\"
萧战哈哈大笑，亲手把他扶起来，然后转头看向一旁有些局促的李铁头，故意拉长了声音：\"李大将军，听说你在这矿区干得是风生水起，热火朝天啊？
\"
李铁头立刻挺起胸膛，像是接受检阅的士兵，指着那条矿车轨道，声音洪亮：\"那是！
国公爷您看这轨道，铺得是笔直……呃，是顺畅！
还有这矿车，都是俺老李带着弟兄们……\"
\"就是铺得稍微有点‘狗啃’的痕迹？
\"萧战揶揄地接口道，嘴角挂着促狭的笑意。
李铁头瞬间像是被戳破的气球，蔫了下去，黝黑的脸庞涨成了猪肝色，恶狠狠地瞪了旁边正在偷笑的赵疤脸一眼，心里把这独眼龙骂了八百遍。
夕阳的余晖将黑石山染上一层瑰丽的橘红色，矿区的空地上，一堆堆篝火次第点燃，如同落地的星辰。
劳累了一天的工匠和劳工们围坐在火堆旁，捧着热腾腾的饭菜，一边狼吞虎咽，一边大声讨论着明天的工程安排和各自家乡的趣事，笑声和喧闹声驱散了深秋的寒意。
然而，在矿区外围的黑暗中，一队队巡逻的沙棘堡士兵，却始终保持着高度警惕，他们的目光，不时投向北方那更加深邃的黑暗——那里，是雪熊部盘踞的方向，潜藏着未知的威胁。
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