求三位大人……给他们条活路。”
三人都沉默了。
良久，周正缓缓道：“此事，我们会禀明圣上。
至于你的家人……依律，谋逆罪当诛九族。
但若能戴罪立功，或可网开一面。”
赵文渊跪倒在地，重重磕头：“多谢……多谢……”
额头碰在石板地上，“咚咚”作响。
养心殿的灯亮了一夜。
老皇帝靠在榻上，身上盖着厚锦被，脸色苍白，咳嗽声不断。
面前摊着三份奏折——一份是萧战报来的春闱进展，一份是三司会审赵文渊的供词，还有一份是五宝送来的夜枭密报。
刘瑾侍立在一旁，手里端着参汤，小心翼翼：“皇上，该歇息了。”
“歇？”老皇帝咳了几声，哑着嗓子，“出了这么大的事，朕怎么歇？”
他拿起赵文渊的供词，又看了一遍，手在抖。
私调军资，走私生铁，蓄养私兵……还有科举舞弊。
“老三啊老三……”老皇帝闭上眼睛，“朕给你的还不够多吗？
亲王爵位，封地食邑，荣华富贵……你还要什么？
要朕这个位置吗？”
刘瑾不敢接话。
殿内死寂，只有更漏滴答。
良久，老皇帝睁开眼，眼中一片冰冷：“传旨。”
刘瑾赶紧铺纸研墨。
老皇帝提笔，笔尖悬在纸上，顿了许久，才落下：
“赵文渊身为礼部尚书，勾结亲王，泄露考题，舞弊科场；更兼私调军资、走私违禁、蓄养私兵，罪证确凿。
着削去一切官职爵位，打入天牢，候秋后问斩。
赵氏一族，十五岁以上男丁流放三千里，女眷没入教坊司。
其孙年幼，免死，入奴籍，交由善堂抚养。”
笔锋一转：
“宁王李承玦，身为亲王，不思报国，结党营私，扰乱科场，其行可诛。
然念其皇室血脉，着即日起禁足王府，护卫减半，非诏不得出。
一应事务，交由宗人府议处。”
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