沙棘堡的兵大多是从北地招募的朴实汉子，或者是跟着萧战多年的老兵，忠诚度很高。
但正因为如此，出现内鬼才更让人愤怒和难以接受。
清查之下，还真揪出几个有问题的人：一个军需官的小舅子，偷偷倒卖过一批陈年皮甲；一个哨长，收过边境走私商贩的“孝敬”，对他们的越境睁只眼闭只眼；还有一个文书记录有明显涂改痕迹的守门士卒。
但这些，似乎都和军机图失窃案对不上。
那个知道密道、能悄无声息潜入军械库和机要文书房、杀掉守卫、盗走图纸的“内鬼”，隐藏得更深。
张猛急得嘴上起泡，心里把那个看不见的敌人祖宗十八代都骂遍了。
他知道，光靠内部查问不够，必须主动出击。
他想起了萧战曾经用过的一些“土办法”。
沙棘堡地处边境，民风彪悍，除了驻军，周边还有一些依附的屯田民户和往来商贩。
这些人里，消息最是灵通。
张猛换了便装，带着两个同样换了衣服的机灵亲兵，溜达到堡外唯一的、也是鱼龙混杂的小集市上。
这里卖皮毛的、贩盐茶的、打铁的、开小酒馆的，什么人都有。
张猛钻进一家看起来最破旧、客人也最杂的小酒馆，要了一碗最烈的烧刀子，一碟盐水煮豆，慢悠悠地喝着，耳朵却竖得老高，听着周围人的闲聊。
“听说了吗？
堡里前几天好像出了大事，查得可严了！”
“能不出事吗？
宫里头都变天了，听说皇上病重，四皇子造反……”
“嘘！
小声点！
不要命了？
不过……我前两天好像看到几个生面孔，在堡子西边那片废烽燧附近转悠，鬼鬼祟祟的。”
“废烽燧？
那地方除了野兔子，啥也没有，去那儿干嘛？”
“谁知道呢，穿得跟牧民似的，但看走路的架势，不像普通牧民……”
张猛心中一动，给亲兵使了个眼色。
亲兵会意，凑到那说话的人旁边，装作好奇地打听：“老哥，你说的那几个人，长啥样？
往哪个方向去了？”
那人警惕地看了亲兵一眼，见张猛这边穿着普通，像是过路客商，才压低声音道：“我也就远远瞥了一眼，三四个人吧，都骑着马，往北边阴山方向去了。
对了，其中有个人，上马的时候好像肩膀不太得劲，动作有点别扭。”
肩膀不太得劲？
张猛立刻联想到被皇帝刺伤左肩、仓皇北逃的李承瑞！
“谢了老哥！”亲兵摸出几个铜钱放在桌上，和张猛迅速离开了酒馆。
回到堡内，张猛立刻派出三支精锐小队，沿着废烽燧往北的方向，秘密搜索追踪。
同时，加强了对边境线，尤其是可能的小路、山口的暗哨监视。
沙棘堡的“土法防谍”和主动追踪，悄然展开。
而盗图者留下的细微痕迹，似乎正在被一点点放大。
养心殿内，在御医们和三娃的共同努力下，又过了两日，皇帝李崇明的病情终于迎来了决定性的好转。
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