他托着老马腿的左臂在剧烈发抖。
他咬着牙在憋眼泪，可眼泪根本不听他使唤，顺着脸颊往下淌滴在焦土上。
他使劲摇头：“不行，不行，叔，我长大了，现在让我来保护你！”
“你不用再保护我了，我能打，我还能用左手打枪——”
他把左臂又往上托了半寸，声音已经哽咽得断断续续，
“你说过咱们要一起回去的——你自己说的——不能不算数——不能——叔——不能——”
老马用仅剩的左手拍了拍小马的肩膀，示意他把自己放下来。
小马站在原地不肯动，老马又拍了一下，这次力道重了一些，带着一种不容商量的坚定。
小马这才慢慢蹲下，把老马从背上卸下来，靠在一个沙袋上。
老马坐稳之后，伸出那条仅剩的左臂，用手掌托住小马的后脑勺，把他轻轻拉到自己面前。
他的手掌很粗糙，全是老茧和干裂的口子。
他让小马蹲着，自己用左臂撑着沙袋勉强坐直了身体，然后把手从小马后脑勺上移到他额头上，把那些被汗黏在额前的乱发拨开，露出一张还带着少年稚嫩的脸。
这张脸上全是眼泪和泥，嘴唇在剧烈发抖，眼眶红得像要滴血。
“孩子，你要能回山东老家——一定照顾好你娘。”老马的声音忽然变得很轻很慢，像是在往一张白纸上写遗书，
“你娘嫁到咱老马家，就没享过一天福。
你爹走的那天，她没掉一滴泪，但我知道，她背地里把眼睛都哭肿了。”
“你回去之后替我给你爹坟上多磕几个头，告诉你爹，他儿子长大了，能扛事了。
告诉你娘，就说三弟不孝，不能回去看她了。
让她别记挂我。
我在下面，会跟大哥好好说的。”
小马一头扑进老马怀里，左臂死死抱住老马的腰，脸埋在老马胸口哭得浑身发抖。
他的右臂还吊着绷带不能动，只能用左臂抱着，抱得很紧很紧，像是怕一松手老马就会消失。
他的哭声压抑而嘶哑，从牙缝里往外挤，每一个字都被哭腔撕成了碎片：“不行……叔……不行……你不能这样……”
另一边，苏玥刚把几个重伤员安置好，转过身就看到了这一幕。
她把三八式步枪靠在沙袋上，走过来蹲在老马面前。
她的衣服上全是血，手指上还沾着刚才换绷带时留下的药粉，但她的动作很轻，蹲下来时膝盖在焦土上轻轻一碰，没有发出任何声音。
她看着老马那张被血和泥糊得看不清五官的脸，看着他右边空荡荡的袖管，看着他把小马抱在怀里的独臂。
她张了张嘴，带着军医特有的那种既冷静又温柔的语调：
“老马，现在的情况还没到要你——”
话没说完，老马抬起头看着她，用那只布满老茧的左手轻轻摆了摆，打断了她的话。
他的声音不高，但每一个字都像是从历史的深处往外蹦，带着一种穿透了二十三年戎马生涯的厚重。
“现如今，吾之国家，已千疮百孔。”老马低头看了一眼自己右边空荡荡的袖管，又抬起头看着苏玥，看着李小虎，看着马三娃，看着周围所有还在站着的、还在抬着担架的、还在握着枪的人，声音忽然变得像一口被敲响的古钟，低沉而悠远，
“吾等唯有悍不畏死，与日寇以命换命，方能为后人留下火种。”
“我活了四十一年，打过护国军，打过北伐，打过淞沪。
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