小瑜儿不紧不慢地走到哥哥身边，然后蹲下来，慢悠悠的说，“哥哥，这里的守卫少了两个。”
小满皱着小眉头思考了下，“嗯，妹妹说的对，我这就加上！”
乔晚棠站在阳光里，看着这一幕，眼底泛起细碎的光。
这样的日子，真好！
***
几日后，宫里发生了一件令人震惊的事。
养心殿里，内侍总管躬着身子，把刚查实的证据呈到了龙案上。
朱砂批过的奏折旁，摊着一份供词。
墨迹未干，透着淡淡的墨香。
嘉嫔身边那个贴身宫女已经招了，画了押。
马钱子确实是嘉嫔娘娘让她从宫外带进来的。
每次只取少许碾碎，溶在酒中。
剂量极微，一日两日觉察不出。
可日积月累，便能叫人悄无声息地垮下去。
皇上坐在龙案后面，指尖搭在供词边缘，垂着眼帘，看不出什么情绪。
殿内安静得能听见香炉里灰烬落下的声响。
他沉默了一会儿，才语气淡淡道：“传旨下去，赐死嘉嫔。”
内侍总管心头一凛，低着头应了一声“奴才遵旨”，便悄无声息地退了出去。
消息传到永安宫时，端敬太后正在佛堂里捻佛珠。
听见脚步声，没有睁眼，只问了一句，“皇帝那边，如何处置的？”
来报信的宫女跪在地上，声音压得极低，“回太后娘娘，皇上要……赐死嘉嫔娘娘。”
太后手里的佛珠顿住了。
她慢慢睁开眼，望着面前那尊低眉垂目的佛像，沉默了几息。
然后把佛珠搁在蒲团上，扶着身旁的案几站了起来，“备轿。
哀家去养心殿。”
她心里清楚，嘉嫔是她放在皇帝身边的最后一颗棋子。
若是连这颗棋都保不住，她这些年的经营，就真的要化为乌有了。
到了养心殿门口，内侍通报的声音传了进去。
片刻后，殿门从里头打开，皇上亲自吩咐了一句，“请母后进来。”
太后迈步走进殿内，目光在皇帝身上停了一瞬。
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