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「“这场闹剧要结束了，但在那之前——我希望您走出大剧院，亲眼看看那些艺者，无论曾有多少诋毁，在他们眼中，您是一位【英雄】。”」
「……」
「与此同时，脱离梦境的御主与从者们走进了大剧院的中心……」
「“我感到了一股类似魔力的强大力量，看来，圣杯的持有者已接近完成仪式了。
余下的两骑，rider和berserker，迎接我们的会是谁？
还是二者皆有？
在对方已占据圣杯的情况下，看来会是一场恶战。”」
「“下次还填非常简单。”」
「“御主，我向这把剑起誓，会保护你的安全。”」
「决战前，波提欧、砂金和他们的从者也都来到了舞台前会合，砂金正揉着脑袋，似乎还没从阿斯娜的宝具中完全走出来。」
「“【另一种人生】…匹诺康尼的梦泡确实有害健康。
那场谐乐大典要走了我半条命…刚才那个从者编织的幻境又拿走了剩下一半。”」
「“所以，你被她关到哪儿去了？”」
「砂金撇了撇嘴：“一个不管赌上什么也永远赢不了的梦…在那里我成了一个老老实实的侍者，戒掉了所有押注的念头。”」
「“他宝贝的，戒赌……还真是富有教育意义。”」
——
狂赌之渊。
“唔……一个怎么赌都赌不赢的梦，那不就是地狱吗？”
早乙女芽亚里不自觉地发出了低吟，似乎是感受到了某种生理上的不适。
她很能理解砂金的难受，如果剥夺一个赌徒胜利的希望，只留下重复不断的败北，这比对肉体的折磨更加残忍。
它是在从根本上否定一个赌徒存在的意义，扼杀其灵魂中最为炽热的部分。
然而，蛇喰梦子的反应却截然不同。
她微微歪着头，脸上完全没有厌恶的表情，而是一种极致的、近乎痴迷的……好奇。
她的嘴角甚至勾起了一抹难以察觉的弧度。
“地狱……吗？”梦子的声音轻轻的，“但是，早乙女同学，你不觉得……这非常、非常有趣吗？”
“有、有趣？
！”芽亚里难以置信地看向她。
“嗯。”梦子用力点头，那双猩红的眼瞳里仿佛闪烁着极度的渴望，“永远不会赢的梦……这意味着梦里有着永无止境的赌局啊。
参与者赌上的，不是金钱和地位，而是对‘胜利’本身的信仰，乃至整个作为赌徒的‘自我’……”
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