他退后半步，正要走，忽然察觉背后有动静。
不是脚步，也不是呼吸。
是一种极细微的震动，来自地面——像是有人用指甲轻轻刮过石板，频率固定，三短一长。
他没回头。
左手缓缓滑向腰间，摸到了那枚不起眼的锻造指环。
指环冰凉，能屏蔽气息波动，也能在紧急时激发一道瞬凝护盾。
是他用前世记忆复刻的微型防御阵列，虽不能挡神兵，但足以应付偷袭。
震动消失了。
下一秒，一个身影出现在他右侧三步外。
是个矮人老者。
穿着破旧的深灰工袍，袖口磨得发毛，领口别着一枚锈迹斑斑的齿轮徽章。
脸上皱纹纵横，左耳缺了一角，右眼浑浊泛黄，拄着一根歪斜的铁杖。
看起来像个被淘汰的老匠人，靠捡废料过日子的那种。
但他开口了。
“别碰雷纹铜。”
声音低哑，像砂纸磨铁。
楚玄没动，也没应声。
老者又说：“他们换了标记。
真正的雷纹矿脉三年前就枯了。
现在市面上流通的，都是镀层仿品。”
楚玄这才侧过头，看了他一眼。
老者没看他，目光落在摊主身上，仿佛只是随口闲聊。
“你白天赢的那场，有人记账。”
“记什么？”
“材料损耗率，锻打节奏，火焰控制精度。”老者顿了顿，“还有……你收锤时，袖口露出的鳞纹。”
楚玄眼神微动。
龙族血脉的痕迹，他一向藏得好。
那一闪而过的鳞纹，连罗拉都没注意到。
“你是谁？”他问。
老者没答。
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