她想起了那些牺牲的战友，想起了战场上的惨烈，想起了斯克瑞特留守阵地的坚定，心中的不甘与愤怒，如同潮水般汹涌而出 —— 他们可以忍受屈辱，可以寻求帮助，却绝不能容忍自己的心血被窃取，绝不能容忍战友们的牺牲被无视。
玄尘看着艾琳激动的模样，心中满是心疼与认同。
他伸出手，轻轻拍了拍艾琳的肩膀，语气沉重地说道：“我明白你的感受，我也无法接受。
我们的战友，牺牲了那么多，我们拼尽了全力，才换来今日的战绩，才守住了那片家园，这些，都是我们绝境守卫自己的荣耀，绝不能被他们轻易窃取。”
可愤怒与不甘，终究无法改变现实。
两人沉默了片刻，脸上的愤怒，渐渐被无奈取代。
“可是，我们没有选择。” 艾琳缓缓抬起头，眼中的愤怒渐渐褪去，取而代之的是一丝理智与无奈，“绝境守卫的整体实力，依旧弱小。
我们虽然成功打退了帝国的几次军事行动，斩杀了莱拉斯，可这并不代表我们能够抗衡弗里克斯，能够抗衡强大的帝国，我们同样也不能与这些手握大量资源的大派系相比。”
玄尘点了点头，心中满是无奈。
他清楚，艾琳说的是事实。
绝境守卫历经惨烈的战斗，伤亡惨重，弹药与能量所剩无几，战士们疲惫不堪，即便有斯克瑞特留守主持防务，加固防御工事，也依旧难以抵挡弗里克斯带领的钢铁勇士军团。
而这些大派系，实力雄厚，资源充足，装备精良，他们提供的物资与装备支援，对绝境守卫来说，无疑是雪中送炭，是他们能够挺过这场浩劫的关键。
“你说得对，他们虽然想要收编我们，窃取我们的战绩，但也愿意付出代价。” 玄尘的语气沉重，“大量的物资、精良的装备、先进的技术、详细的情报，这些都是我们现在最急需的东西。
没有这些支援，我们仅凭自己的力量，根本无法抵挡弗里克斯的进攻，绝境守卫，终究会覆灭，那些牺牲的战友，也将白白牺牲。”
这就是他们面临的残酷现实 —— 一边是尊严与荣耀，是战友们的心血，绝不能被窃取；一边是生存与希望，是绝境守卫的未来，需要依靠这些大派系的支援，才能挺过难关。
两人陷入了两难之中，一时之间，难以做出抉择。
艾琳靠在会议桌旁，闭上双眼，深深吸了一口气，脑海中不断权衡着利弊。
她知道，他们必须尽快做出决定，没有时间可以犹豫。
“我们必须快点做出决定，不能再拖延了。” 艾琳睁开眼睛，语气坚定，眼中满是急切，“有两个原因，让我们不能再犹豫。
第一，弗里克斯的威胁已经越来越近，根据斯克瑞特传来的消息，弗里克斯的部队，已经开始准备登陆，最多再过一天，就会发起进攻，我们没有时间再消耗下去了。”
玄尘点了点头，心中的急切也愈发强烈。
他拿出通讯器，屏幕上显示着斯克瑞特刚刚发来的消息，上面详细汇报了弗里克斯部队的动向，语气凝重，字字句句都透着危机 —— 弗里克斯的战舰群已经开始调整阵型，重型坦克与攻城器械已经准备就绪，无数钢铁勇士的士兵，正摩拳擦掌，随时准备登陆，发起猛攻。
“第二个原因，就是这次黑色远征，波及的范围极其巨大。” 艾琳继续说道，语气中带着一丝凝重，“我们绝境守卫，只是在这片区域内，与帝国展开血战，而在整个巨大的交战区域中，还有很多和我们一样，接受了这些大派系邀请，并且在与帝国的战斗中，打出了斐然战绩的类似派系，比如铁刃、星盾，他们和我们一样，都是疲惫不堪，却依旧坚守阵地，对抗帝国。”
玄尘心中一沉，他知道，艾琳说的这些派系，都是与绝境守卫实力相当的反抗力量，他们也同样面临着帝国的威胁，同样需要大派系的支援。
“这些派系，也都在犹豫，都在权衡利弊。” 艾琳的语气急切，“如果我们早点接受这些大派系的条件，或许能在最大程度上，保证绝境守卫能够获得最大的帮助，能够拿到最丰厚的物资与装备支援。
可要是我们晚了一步，让其他类似的派系，先一步和这些大派系达成协议，那么，这些大派系的资源，就会被分摊，我们所能拿到的补助，就很有可能远逊于现在他们愿意给出的条件，到时候，我们依旧无法抵挡弗里克斯的进攻，绝境守卫，还是会陷入绝境。”
这番话，如同重锤般，砸在玄尘的心上。
他知道，艾琳说的是对的，在这场博弈中，速度就是优势，只有尽快做出决定，才能为绝境守卫争取到最大的利益，才能获得足够的支援，才能活下去。
可即便如此，玄尘还是有些犹豫。
他看着桌上的合作方案，看着那些隐晦的 “收编”“共享战绩” 条款，心中的不甘，依旧难以平息。
“难道，我们真的要就这样，把绝境守卫的荣耀，把战友们的牺牲，拱手让人吗？”
艾琳沉默了片刻，眼中闪过一丝坚定，却也带着一丝无奈：“我也不甘心，可我们没有更好的选择。
不过，我们可以再观望一下。
我听说，很快就会有一场更大型的会议，涉及所有来到此处的派系，包括我们这样的反抗力量，也包括各个大派系。
这场会议，将会讨论如何联合对抗帝国的黑色远征，如何分配资源与支援，如何协调各个派系的作战部署。”
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