当年，爱猷识理达腊的生母奇皇后野心勃勃，眼见元顺帝昏聩，便与太子合谋，想要逼迫元顺帝行“内禅”——所谓内禅，便是帝王在世时，将皇位主动传给皇子，而非等驾崩后再传位，奇皇后与太子此举，实则是想跳过正常继承程序，强行夺权，掌控朝政。
而贺惟一彼时身为中书左丞相，手握中枢大权，又极重君臣名分与祖制，得知此事后，当即坚决反对，直言“祖制不可违，君臣之分不可乱”，硬生生挡了奇皇后与太子的夺权之路。
也正因如此，他与爱猷识理达腊结下死怨，最终被太子一党诬陷谋逆，流放吐蕃，途中被杖杀，落得个惨死的结局。
“原来如此。”朱槿嘴角勾起一抹意味深长的弧度，眼底的诧异渐渐褪去，取而代之的是浓厚的兴趣。
他瞬间想通了关键——是自己当年活捉元顺帝，打乱了原本的历史轨迹，逼着爱猷识理达腊提前登上北元汗位，局势的动荡，反倒让贺惟一侥幸躲过了那场杀身之祸，多活了这数年。
即便想通了缘由，朱槿对贺惟一也无半分好感，反倒生出几分冰冷的审视。
他清楚贺惟一的才干：出身汉人世族，却凭借一身学识与能力，硬生生跻身蒙古人主导的元廷中枢，官至左丞相。
任职期间，他推行了不少利国举措——均平宗室岁赐以减轻国库负担，选拔贤能官员出任地方守令以安抚民生，主持修撰三史以梳理历代典章，还曾收储金银充实军资，在红巾军起义初期调度粮草支援前线，是元末少数能拿出务实手段的执政者。
可再出众的才干，也掩不住他立场上的“偏差”。
他是汉人，身上流着华夏血脉，却心甘情愿为蒙古政权效力，倾尽毕生心力维系元朝的统治，甚至不惜为这个压迫汉人的政权殉葬。
这一点，是朱槿无论如何都无法接受的。
“立场不同，终究是陌路。”朱槿低声呢喃，语气平淡，却带着不容置喙的决绝。
眼底的兴趣渐渐冷却，只剩下一片淡漠——无论贺惟一为何能活到现在，只要他依旧站在北元那边，便是自己的敌人。
屏风另一侧的宴席依旧喧闹，贺惟一端坐席间，沉默地举杯，目光落在杯中酒液上，不知在思索着什么。
他不会想到，自己的出现，已然让屏风后的朱槿，对原本的计划多了几分调整的心思。
夜色渐深，驿站内的接风宴终是落下帷幕。
丝竹声歇，宾客散去，满地狼藉的杯盘被侍从们悄然清理，只余下空气中残留的酒肉香气与淡淡的檀香，交织着几分压抑的气息。
脱古思帖木儿故作醉态，脸颊泛着酒红，脚步虚浮地靠在两名北元侍从身上，嘴里还含糊地念叨着草原烈酒的醇厚，一副酒足饭饱、神志不清的模样。
他刻意装得这般狼狈，既是为了麻痹大明官员，也是想借着酒意，避开那些虚与委蛇的试探。
侍从们小心翼翼地搀扶着他，循着徐达早已安排好的客房走去。
沿途的明军守卫神色肃穆，目光掠过脱古思帖木儿时带着审视，却并未上前阻拦，只按规矩放行。
不多时，一行人便抵达客房门口，侍从们将脱古思帖木儿扶到床上躺好，又躬身退了出去，轻轻带上房门，屋内瞬间陷入寂静。
下人脚步声彻底远去后，脱古思帖木儿猛地睁开眼，方才眼底的醉意尽数褪去，取而代之的是一片清明与警惕。
他侧耳倾听片刻，确认屋外无异常动静，却并未起身，反倒顺势往枕头上一靠，故意发出震天响的呼噜声——这呼噜声绵长且响亮，足以让屋外的守卫放下戒心，也能试探出是否有人暗中窥探。
可这呼噜声才响了不过数息，两道黑影便如鬼魅般从窗棂缝隙滑入屋内，落地无声，连烛火都未曾晃动半分。
正是朱槿与李文忠，蒋瓛则留守在屋外暗处，悄无声息地解决了巡逻的护卫与脱古思帖木儿安排在门外的暗哨，为二人扫清了障碍。
朱槿负手立在床前，目光落在“熟睡”的脱古思帖木儿身上，语气平淡却带着穿透力，打破了屋内的宁静：“益王殿下，别装睡了。”
他顿了顿，看着脱古思帖木儿肩头微不可察的僵硬，补充道：“我们深夜前来，并无恶意，只是有一桩大事，想与殿下相商。”
话音落，脱古思帖木儿的呼噜声戛然而止。
他缓缓坐起身，抬手揉了揉发胀的太阳穴，动作不急不缓，可眼底深处却翻涌着惊怒与忌惮。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........