沈珍珠连忙颔首应下，温顺地退到一旁，朱槿顺势坐下，接过沈珍珠递来的牌，指尖轻轻摩挲着熟悉的象牙牌面，眼底满是温柔。
他深知母亲方才打牌未尽兴，便暗自打定主意，要不动声色地给母亲喂牌，让她多胡几局。
牌局重新开始，朱槿出牌极为从容，看似随意打出的每一张牌，都恰好是马皇后需要的。
有时是母亲差一张，他便恰到好处地打出那张牌；有时是母亲要胡大牌，他便悄悄避开阻碍，连旁侧的常婉静、王敏敏也瞧出了几分端倪，却都心照不宣，也顺着朱槿的心意，偶尔给马皇后递上几张合用的牌。
一局刚落，马皇后便喜笑颜开地将牌推倒，语气里满是雀跃：“胡了！
又是大牌！
槿儿。”说着，还忍不住拍了拍朱槿的手背，眼底的笑意藏都藏不住，方才谈及弟妹的忧色，早已消散得无影无踪。
朱槿陪着笑，语气谦和：“哪里是孩儿牌艺好，分明是娘运气好，牌运亨通，孩儿不过是恰好赶上罢了。”这般说着，下一局依旧不动声色地给马皇后喂牌，一局接一局，马皇后连连胡牌，笑声在殿内此起彼伏，连殿外的宫女都能听见皇后娘娘真切的欢喜。
几人正打得尽兴，马皇后的贴身侍女金桔轻手轻脚地走进殿来，垂首立于一旁，待一局结束，才轻声禀报道：“娘娘，二皇子殿下，午膳已经在偏殿备好了，陛下也派人来问，是否要过来一同用膳。”
马皇后闻言，脸上的笑意淡了几分，语气里满是不舍，轻轻叹了口气：“怎么这么快就备好了？
本宫正打得尽兴呢。”说着，还是不情愿地放下手中的牌，眼底满是悻悻，却也知晓午膳时辰已到，不便拖延。
朱槿连忙安抚道：“娘，无妨，等午膳过后，孩儿再陪您打一下午，定让您玩得尽兴。”马皇后这才转嗔为喜，轻轻点了点他的额头：“这可是你说的，可不许反悔。”
众人纷纷起身，朱槿顺手将桌上的麻将轻轻归拢整齐，陪着马皇后起身，一行人说说笑笑地往偏殿走去，殿内残留的暖意与麻将牌淡淡的暗香，交织成一派温馨安宁的模样。
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