种地、运东西都省力。”
衙役说：“那是。
西边这片地，前两年没人要，今年开春以后来问的人多了。
你们来得不算早，也不算晚，还有几块好地空着。”
到了江家附近，陈石头先带衙役看了他们打算建房子的地方。
他指了指江家后面的那块空地，又指了东边和西边，说：
“我们四户人家，想把房子建在这一片，前后挨着，互相有个照应。”
衙役围着空地转了一圈，又看了看江家现有的两间屋子，在册子上画了个简图，标了位置，然后拿木桩在四角钉下去，用麻绳拉了一圈，说：
“这几块地挨着，界线清楚。
我给你们分开量，各是各的，别混了。”
陈石头说：“好，那就麻烦差爷了。”
衙役量完建房子的地界，又带着他们往河边走。
河道在西边，出了镇子走几步就到了。
河岸上长着一排柳树，柳条已经绿了，在风里轻轻摆。
衙役带着四个人来到还没有被人认领的地，让四个人各站一头，把麻绳拉直了，一段一段地量，每量一段就钉一根木桩。
陈石头跟在旁边，拿个小本子记下每一段的长度，又在地界上做了记号。
量到河边的时候，衙役说：“地界就到这里。
河边这段你们用可以，但不能拦河，也不能在河道里种东西。
上头有规定，河道是官家的，谁也不能占。”
陈石头说：“这个自然。”
量完了，日头已经升到了头顶。
几个人回到江家院门口，衙役把册子和木桩收好，说：
“地界定了，回头我去衙门备案，你们过两天来拿正式的文契就行。”
陈石头从怀里摸出几个铜钱，用草纸包了，递过去说：
“差爷辛苦了，这点茶钱，您收着，解解渴。”
衙役往后退了一步，把手背到身后，摇头说：“不用不用。
这是公事，不能收钱。”
陈石头又把钱往前递了递，说：“就是喝碗茶，又不是别的。
大热天的，跑了一上午。”
衙役还是摆手，脸上甚至有些急了。
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