张士诚大周政权扼守运河命脉，坐拥数万水陆义军，两淮盐场无尽盐利尽数归入府库，兵精粮足，成为元廷心腹大患，南北漕运彻底瘫痪。
高邮王宫深夜，张士诚与三弟张士德对坐饮酒，窗外运河水波拍打堤岸，战船灯火绵延十里。
张士诚举杯望向窗外漫天星火，轻声道：“今日占据高邮，阻断漕运，大都朝廷如鲠在喉，再也无法依仗江南钱粮维持统治。
只是我大周仅有两淮之地，西面徐寿辉、北面元军、东南方国珍，皆是强敌，不可掉以轻心。”
张士德一饮而尽，眼中带着锐利锋芒：“兄长，运河在手，财用不竭，下一步我愿率水师渡江南下，攻取平江、杭州，拿下整个江南富庶之地。
江浙土地肥沃、商贾云集，若能占据平江，大周根基将固若金汤，即便元廷调集百万大军，也无法撼动我等。”
张士诚缓缓点头：“所言极是。
江南乃是天下膏腴，只要拿下平江，彻底断绝元朝所有财赋来源，鞑虏江山不攻自溃。
休整两月，便由你率军渡江南征。”
千里运河死寂，南北运道隔绝，高邮城头大周赤色王旗迎风狂舞。
盐民出身的张士诚割据两淮，卡死元朝经济命脉，元王朝赖以续命的江南财赋彻底崩塌，亡国之势已然无可逆转。
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